Vendée Globe

Mister plus, Monsieur "près"

Plus d´entente cordiale qui tienne dans la course au large en solitaire ! Les "Franco-Français" n´ont plus qu´à bien se tenir. Ils n´ont plus la vedette facile aux arrivées des épreuves sur le mode un homme-un bateau. Les plus sérieuses (et répétées) menaces viennent d´outre-Manche puisque les Britanniques ont, eux aussi, développé tout l´art et la manière de faire merveille en solo et long cours. Parmi eux, Mike Golding, cet ancien sapeur pompier devenu skipper professionnel, sera sans dangereux concurrent, qui menace, arguments à l’appui, de faire ricocher leur talent sur la grande houle. Mike fait figure de grand favori, il possède toutes les cartes en main, pour faire parler l´écume sur les 25 000 milles du parcours. Qu´on se le dise, Golding, le dernier vainqueur en date sur The Transat (la Transat Anglaise) et déjà quadruple tourdumondiste, ne rêve que de se parer sur la route des trois caps !

L´appétit d´un vieux loup de mer
A revenir un peu en arrière sur le parcours de ce marin britannique, on mesure que Mike est devenu une sorte de grand spécialiste incontesté du tour du monde à l´envers contre vents et courants… un vrai pro du près en somme ! Ce serait réducteur, mais voilà qui montre de quelles conditions se chauffe ce skipper, qui fait des étincelles dans les pires tempêtes. C´est dans les années 1980 que Mike débarque dans la course au large. Il commence alors à sillonner les mers du monde en équipage dans tous les sens. En 1992, il termine 2e du British Steel Challenge (tour du monde à l´envers et en équipage) puis, deux ans plus tard, frappe en grand coup en décrochant le record du tour du monde dans ce sens non réglementaire en 161 jours. Fort de ce temps de référence - depuis battu par Philippe Monnet et VDH - il apporte la preuve irréfutable de sa ténacité sans faille. Gare à Mike, il dévore les milles avec l´appétit d´un vieux loup de mer.

A partir de 1998, Mike Golding se consacre au solo. Au fil des ans et à la barre de son premier 60 pieds Open, un plan Finot-Conq, il va accumuler les belles places - 2e du tour du monde avec escales et 3e de la Transat Jacques Vabre - pour se tailler une voie royale au départ du Vendée Globe. On connaît la suite, Mike démâte dans les premières 24 heures et voit ses espoirs de victoire s´évanouir. Il finira néanmoins 7e, remontant une belle partie de la flotte. Depuis Mike s´est doté d´un nouveau coursier, un plan Owen-Clarke dernier cri. Une sacrée machine, qui - on pouvait s´en douter ! - a montré de remarquables compétences au près… Notamment sur The Transat, victoire et temps de référence en poche. Un résultat en guise d´avertissement après le dernier Vendée Globe, qui s´est joué dans la remontée de l´Atlantique ?

2004 - A bord d´Ecover nouveau The Transat : 1er
Les 1000 Milles de Calais : 2e
2003 - A bord d´Ecover nouveau
Calais Round Britain Race 3e
Transat Jacques Vabre : 3e
Défi Atlantique : 1er
2002 - A bord d´Ecover
Route du Rhum : 2e
2001 - Transat Jacques Vabre : 2e (avec Marcus Hutchinson)
EDS Atlantique Challenge : 3 e
Vendée Globe : 7 e (à bord de Team Group 4)
2000 - A bord de Team Group 4
Europe1 New Man Star : 3 e
1999 - Transat Jacques Vabre : 3 evvv
1998/99 - Around Alone, vainqueur de la première étape puis abandon
1998 - Atlantic Alone : 2 e
1996/97 - BT Global Challenge (tour du monde à l’envers en équipage avec étapes) : 1er
1993/94 - Record du tour du monde à l’envers en solitaire en 161 jours 1991/92 British Steel Challenge (tour du monde à l’envers)