Lors du Salon Nautique le Grand Pavois de la Rochelle, le skipper franco-italien Alessandro Di Benedetto a annoncé qu'il lançait un projet pour le Vendée Globe 2012. Connu pour avoir bouclé cet été un tour du monde en solitaire en 268 jours à la barre d'un Mini 6.50, le skipper se sent prêt à faire le grand saut en IMOCA. Rencontre avec cet habitué de la voile extrême.
Alessandro, pourquoi avoir décidé de participer au Vendée Globe 2012 ?
Après mon tour du monde, j’ai eu la chance de rencontrer des skippers ayant couru le Vendée Globe. Avec mon équipe, nous nous sommes dit : « pourquoi pas nous ? » Prendre le départ du Vendée Globe est un rêve. C’est une épreuve de très haut niveau et j’admire beaucoup ceux qui y participent. Selon moi, ce sont les meilleurs navigateurs au monde ! C’est donc un nouveau challenge sur le plus beau parcours qui soit.
En plus du parcours, y a-t-il des points communs entre votre tour du monde en Mini 6.50 et le Vendée Globe ?
C’est comparable car dans les deux cas nous sommes dans un milieu hostile. Mais autrement, ce sont deux aventures complètement différentes. Les supports ne sont pas du tout les mêmes. Et le Vendée Globe implique des risques supplémentaires car il se fait dans une configuration course. J’ai effectué mon tour du monde avec un bateau beaucoup plus petit mais je n’avais pas de pression liée au temps.
Quelles ont été vos premières impressions sur un IMOCA ?
J’ai été invité sur AKENA Vérandas juste après mon tour du monde en Mini. J’ai tout de suite eu de bonnes sensations. Les IMOCA sont des bateaux magiques, des sortes de planches à voile de 18 mètres ! Je suis fasciné par la puissance et l’accélération de ces bateaux. Mais ils sont exigeants et demandent beaucoup d’efforts. Il faut donc être très organisé et bien préparé.
Quel est votre programme dans les mois à venir ?
Je vais me consacrer à 100% à l’IMOCA. Je compte m’y mettre à fond et naviguer dans toutes les conditions possibles pour apprendre à bien connaître ce support. Même si ces entraînements ne se feront peut-être pas avec le bateau définitif. En parallèle, je me donne un an pour rechercher des sponsors financiers et techniques. Avec mon équipe, nous allons donc finaliser un dossier de présentation et commencer à le diffuser. Je souhaite monter quelque chose de sérieux. Si dans un an je suis satisfait des résultats, je me lance. Après, au niveau des courses, rien n’est prévu pour l’instant. Mais il faudra voir avec le futur sponsor. Une chose est sûre : je vais naviguer, naviguer, naviguer !
Sur quel bateau pourrait-on voir Alessandro di Benedetto en 2012 ?
L’objectif est de rester dans un budget raisonnable. Je pense donc acheter un bateau d’occasion, sans doute l’un de ceux qui ont participé au dernier Vendée Globe.
