La neuvième Route du Rhum s'est élancée ce dimanche 31 octobre à 13h02 de Saint-Malo et a mis le cap sur la Guadeloupe, dans un léger flux de sud-est d'un peu plus de 10 noeuds. Cette Route du Rhum sera l'occasion pour au moins 8 des 9 skippers engagés de se retrouver et de se livrer à une sorte de match revanche du Vendée Globe 2008-2009.
Pour les 4 skippers ayant terminé sur le podium du dernier Vendée Globe, Michel Desjoyeaux, Armel Le Cléac'h, Marc Guillemot et Vincent Riou, cette transat aura certes valeur de revanche, mais pour Kito de Pavant, Jean-Pierre Dick ou Roland Jourdain, tous les trois contraints à l'abandon, cette transat sera l'occasion de signer leur grand retour sur la scène océanique et de faire la démonstration de leur talent et de la vélocité de leurs machines.
La bataille est lancée
Dès le coup de canon libérateur à 13h02, c'est Akena Veranda mené par Arnaud Boissières qui a franchi la ligne en tête, avec quelques mètres d'avance sur ses plus proches concurrents. Le bateau noir et vert est passé très près du bateau comité, porté par son grand gennaker. Mais peu de temps après, Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) va prendre la tête et franchira en leader la première marque de parcours au Cap Fréhel, talonné par Michel Desjoyeaux (Foncia) et Kito de Pavant (Groupe Bel).
Au premier classement délivré à 16h00 et avant d'attaquer leur première nuit en mer, le classement des 9 skippers ayant pris le départ de la Route du Rhum était le suivant :
1 - Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec)
2 - Michel Desjoyeaux (Foncia)
3 - Vincent Riou (PRB)
4 - Kito de Pavant (Groupe Bel)
5 - Arnaud Boissières (Akena Verandas
6 - Roland Jourdain (Véolia Environnement
7 - Marc Guillemot (Safran)
8 - Armel Le Cléac'h (Brit Air)
9 - Christopher Pratt (DCNS)
