Après 11 jours de course, c'est un début de deuxième semaine à rebondissements auquel nous pouvons assister sur la Barcelona World Race. D'abord c'est l'annulation du changement d’équipage à bord du Hugo Boss d'Alex Thomson qui décide de reporter son retour à bord, puis ce fut le démâtage du monocoque Président de Jean Le Cam au large du Cap-Vert. Enfin, l’arrêt programmé de Michel Desjoyeaux au Brésil pour réparer une avarie sur l'étrave de son Foncia ! Côté météo, les alizés soufflent puissamment sur l’archipel cap-verdien, mais mollissent le long des côtes africaines. Pour les leaders Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron, c'est déjà l'approche du Pôt au noir.
Noir est le onzième jour de course dans la Barcelona Wolrd Race. Aussi noir que le Pot qui se profile à l’horizon pour les premiers, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron. Leur monocoque Virbac-Paprec 3 commençait hier à approcher de cette zone de convergence des alizés du Nord et du Sud. Mais d'ici 48 heures, la situation va radicalement évoluer avec des alizés en berne au Nord et un Pot au Noir en expansion ! Virbac-Paprec 3 va donc jouer le rôle d’ouvreur de piste, car ses poursuivants directs suivent à quelques milles près en longitude, la même voie.
Avarie à bord de Foncia
Suite à un choc avec un objet flottant, l’étrave de Foncia a été sérieusement abîmée au point que Michel Desjoyeaux et François Gabart ont programmé avec leur équipe technique un arrêt express au Brésil pour changer la pièce touchée. Pour Michel Desjoyeaux et François Gabart, l’incident technique de dimanche a trouvé une parade : le délaminage de la crash-box d’étrave sera réparé du côté de Recife probablement vendredi 14 janvier. Le détournement n’est pas trop important par rapport à la route normale et le port brésilien dispose des infrastructures nécessaires pour lever rapidement le bateau afin de remplacer la pièce préparée actuellement à Port-la-Forêt. Il n’y aura donc pas de « fracture météorologique » à ce stade de la course et la perte sèche pourrait être inférieure à huit heures.
Pavillon noir pour Le Cam
Pour Jean Le Cam et Bruno Garcia, le coup est dur ! Lundi soir au coucher du soleil lundi, leur monocoque Président percutait une vague et le mât tombait sur le pont. Jean Le Cam à la barre ne pouvait que constater les dégâts. Rapidement, l’équipage se débarrassait du gréement et des voiles pour que la coque ne soit pas abîmée par le profil en carbone rompu en plusieurs morceaux. Une fois dégagé de tout danger pour l’hélice, l’équipage faisait route au moteur, travers à la lame, à petite vitesse (4 nœuds), vers l’île de San Antoa à une cinquantaine de milles dans le Sud-Est. Président est arrivé hier soir dans le port de Mindelo à Sao Vicente, la deuxième île la plus peuplée de l'archipel du Cap Vert.
La course continue
Derrière Virbac-Paprec, les premiers poursuivants sont à quelques milles près en longitude. L’ouverture se situe en effet autour du 28°W et Foncia devrait s’engager dans la « zone noire » environ six à huit heures plus tard, à la nuit tombée. Pour les trois suivants, Estrella Damm, Mapfre et Mirabaud, le décalage devrait atteindre une vingtaine d’heures et une bonne journée pour Groupe Bel et Neutrogena. Mais pour les autres, le changement de décor météorologique va rendre les choses beaucoup plus incertaines ! Car les quatre retardataires,FMC, Hugo Boss, We are water et Central Lechera Asturiana, sont obligés de se décaler à l’Ouest pour ne pas avoir à enchaîner les empannages dans le petit temps au large du Cap-Vert : leur retard risque de prendre des proportions importantes avant même le prochain week-end…
