Après avoir remporté la Transat 6.50 puis la Route du Rhum en Class 40, le navigateur Dunkerquois Thomas Ruyant s’aligne cette année sur l’exigeant circuit Figaro-Bénéteau afin de poursuivre sa progression en vue d’une participation au Vendée Globe 2012 ou 2016. Thomas Ruyant part donc à la recherche de partenaires pour s’attaquer à l’Everest des mers. Rencontre.
Thomas, pourquoi avoir choisi de vous aligner sur le circuit Figaro ?
Thomas Ruyant : « C’est une belle série qui permet de se confronter au top niveau. Les meilleurs solitaires du monde ont navigué en Figaro. Il me paraissait donc intéressant d’en passer par là après mes expériences en Mini 6.50 et en Class 40. C’est important d’un point de vue technique et cela va me permettre de poursuivre mon apprentissage ».
Le circuit Figaro est-il une étape indispensable avant de s’engager en IMOCA ?
T.R : « C’est intéressant mais pas obligatoire. Mon parcours prouve qu’il n’est pas indispensable de faire dix ans de Figaro et de remporter la Solitaire pour espérer se lancer sur le circuit IMOCA. Il y a différentes voies pour participer au Vendée Globe ».
Qu’est-ce qui vous attire dans le circuit IMOCA ?
T.R : « Le côté technique m’intéressait vraiment lorsque je naviguais en Mini 6.50 et j’ai moins retrouvé cet aspect en Class 40. Les 60 pieds IMOCA sont des bateaux qui me font rêver. J’ai eu l’occasion de naviguer à leurs côtés à plusieurs reprises, et leurs performances m’ont beaucoup impressionné. J’ai donc envie de me lancer sur ce circuit. Le côté extrême du Vendée Globe m’attire également. C’est une épreuve qui demande implication et dépassement de soi, et cela me plait ».
Avez-vous déjà navigué sur un 60 pieds IMOCA ?
T.R : « Non, mais je pense que le cumul de mes expériences en 6.50 et en Class 40 m’aidera à appréhender le support. Les IMOCA sont des bateaux techniques donc compliqués et il me faudra du temps pour m’y adapter. Mon objectif est de naviguer en 60 pieds le plus rapidement possible. C’est pourquoi je devrais participer au convoyage d’un des bateaux après la Barcelona World Race (NDLR : le Neutrogena de Boris Herrmann et Ryan Breymaier) ».
Où en sont vos recherches de partenaires pour le Vendée Globe?
T.R : « Les recherches avancent mais ce n’est pas facile car les budgets sont conséquents. Participer au Vendée Globe 2012 semble pour l’instant compliqué car je n’ai pas encore de partenaire. Le temps passe mais je ne perds pas espoir. Le vrai objectif sera le Vendée Globe 2016 mais si j’ai l’occasion de participer dès 2012, j’irai avec grand plaisir ! »
Quel délai vous êtes-vous fixé pour participer dès 2012 ?
T.R : « La course incontournable de la saison 2011 sera la Transat Jacques Vabre en octobre. Une participation à cette épreuve est indispensable pour pouvoir imaginer faire le Vendée Globe 2012. Sinon, je me concentrerai sur l’édition suivante ».
Vos partenaires actuels (Dunkerque Communauté Urbaine et Faber France) vous aident-ils dans votre recherche de financement ?
T.R : « Oui tout à fait. J’ai la chance d’avoir des partenaires fidèles qui me suivent sur le circuit Figaro. Ils n’ont pas les moyens d’assumer des projets plus conséquents mais ils m’aident dans mes recherches en vue du Vendée Globe. Leur soutien est précieux ».
N’est-il pas difficile de concilier navigations et recherche de sponsors ?
T.R : « Le programme est effectivement chargé. Je me concentre pour l’instant sur ma saison en Figaro et j’essaye de ne pas me disperser. La priorité est de continuer à naviguer et d’enchainer les milles car je n’ai pas envie de rester à quai en espérant trouver un hypothétique sponsor. Mais je ne néglige pas la recherche de partenaires. Je peux compter sur quelques personnes qui m’aident dans cette démarche. Je pense aussi que navigation et recherche de sponsors peuvent aller de pair car obtenir de bons résultats permet parfois d’ouvrir des portes ».
