Déjà vainqueur de l’Artemis Challenge il y a quelques jours, Vincent Riou a de nouveau gouté aux joies de la victoire en remportant mardi la Rolex Fastnet Race. Le skipper de PRB, associé pour l’occasion à Jean Le Cam, est parvenu a dicter sa loi sur le parcours de 608 milles dessiné entre Cowes et Plymouth, via le rocher du Fastnet. Au terme d’une lutte farouche au coude à coude avec les meilleurs IMOCA, le duo est parvenu à résister aux assauts de ses concurrents et s’est imposé devant Virbac Paprec 3 (Jean-Pierre Dick / Guillaume Le Brec) et Cheminées Poujoulat (Bernard Stamm / Jean François Cuzon) qui complètent le podium. Récit de la course et interview de son vainqueur : Vincent Riou.
Le skipper de PRB avait une réelle volonté d’engranger les milles en entrainement et en compétition avant la Transat Jacques Vabre. Le Tour des Iles Britanniques en duel contre Safran, puis l’Artemis Challenge et la Rolex Fastnet Race lui ont permis d'accumuler de l’expérience sur son monocoque et de se mesurer à ses principaux concurrents. Avec ses deux victoires successives, le capital confiance de Vincent est à son maximum, avant d’aborder le grand rendez vous de cet automne. Vincent Riou : « Tous les gros clients en IMOCA ont disputé cette Rolex Fastnet Race avec nous, excepté Banque Populaire. Nous sommes bien armés et je suis confiant pour la suite. C’était très sympa de faire ce Fastnet avec Jean Le Cam. Nous avons eu de belles conditions météos. Nous sommes partis au louvoyage dans le Solent dans 15 nœuds de vent et sommes montés avec du vent médium jusqu’aux îles Scilly. Nous ne sommes pas sortis en tête du Solent mais nous étions dans le bon paquet. Nous avons en fait pris la tête le premier soir. Sur l’aller comme sur le retour au Fastnet nous avons pris de l’air. Au passage du rocher, nous avons du gérer un front avec 30 nœuds de vent. Nous passons le Fastnet en tête mais les autres ne sont pas loin derrière. Safran est à 1,5 milles de nous et le 3ème à 2-3 milles derrière. Le matin nous nous sommes retrouvés tous ensemble aux îles Scilly. Les quatre premiers se tenaient à ½ mille. La bataille a été rude. Cela s’est fait dans les choix de voile et la vitesse au portant. Nous avons passé au portant Cheminées Poujoulat et Virbac Paprec. A 20 nœuds, 1 mille cela fait 3 minutes d’écart donc nous sommes arrivés très groupés. Virbac Paprec 3 termine à 3’58’’. Evidemment c’était plutôt sympa d’être tous au contact. Nous avons pris beaucoup de plaisir ».
Classement de la Rolex Fastnet Race 2011:
1- PRB / Vincent Riou
2- Virbac Paprec 3 / Jean-Pierre Dick
3- Cheminees Poujoulat / Bernard Stamm
4- Safran / Marc Guillemot
5- Hugo Boss / Alex Thomson
6- DCNS 1000 / Marc Thiercelin
Programme de PRB :
- Août : sorties d’entrainement. Tests et essais de voile
- Début septembre : Opérations de relations publiques aux Sables d'Olonne
- Du 23 au 25 septembre 2011 : L’Atlantique Le Télégramme Groupama
- Du 26 au 30 septembre 2011 : stage d’entrainement à Port La-Forêt
- Du 10 au 14 octobre 2011 : 2ème stage d’entraînement à Port-La-Forêt : finalisation de la mise au point des voiles.
