Arnaud Boissières fera équipe avec Gérald Véniard, compagnons de navigation de longue date, pour la transat en double qui partira dimanche prochain du Havre. Rencontre avec le skipper du monocoque Akena Vérandas, à quelques jours du coup de canon libérateur.
Arnaud, pourquoi le choix de Gérald ?
Arnaud Boissières : « Nous nous sommes connus sur le circuit Figaro en 2003, depuis nous n’avons jamais cessé de naviguer ensemble. Chaque année Gérald m’accompagne au moins sur une course, même s’il n’a pas quitté le circuit Figaro. Entre nous c’est une amitié qui fonctionne bien à terre et sur l’eau. On connaît parfaitement le caractère de chacun, ce qui nous permet d’anticiper les réactions de l’autre, en fonction des circonstances rencontrées ! »
Quelle vision du plateau des IMOCA après vos entraînements à Port la Forêt ?
AB : « Nous nous sommes entraînés avec Virbac-Paprec, PRB, Cheminées Poujoulat, Safran et Macif. Ces bateaux sont beaucoup plus récents qu’Akena, avec des plans radicalement différents, donc les comparaisons ne sont pas évidentes à faire. Sinon, j’ai trouvé l’équipage de Vincent Riou sur PRB particulièrement affûté. Sur les treize concurrents IMOCA de la transat, nous pouvons tous prétendre au top 5 car le niveau est relevé. Il y a des bateaux très performants, mais dont la mise à l’eau est vraiment récente, d’autres qui ont subi des changements importants peu de temps avant le départ et des tandems humains moins éprouvés que le nôtre. On peut donc dire du plateau qu’il est homogène. »
A quelques jours du départ dans quel état d’esprit êtes-vous tous les deux ?
AB : « Très sereins grâce à notre préparation depuis un an. Récemment avec Jacques Guichard de chez North, nous avons peaufiné les réglages de notre nouvelle grand-voile pendant deux jours, puis Jean-Marie Dauris du team All4One nous a apporté ses compétences sur l’état de préparation du bateau. Nous allons jouer à fond notre atout qui est la parfaite connaissance du bateau, on le manie presque comme une mobylette ! Même si cette transat en double est une transition vers le Vendée Globe, c’est le vrai challenge de l’année 2011 et nous sommes prêts pour une position d’attaque ».
Comment se présente le deuxième Vendée Globe du couple Boissières / Akena ?
AB : « Avec mon nouveau bateau, mon prochain Vendée Globe aura un côté plus sportif et moins aventure que le précédent. Mais, avec ce voilier plus performant, la fameuse phrase qui dit que pour faire un bon Vendée Globe il faut d’abord le finir, reste toujours vraie ! C’est toujours la recherche de fiabilité qui prime et c’est sur cela que nous mettons toutes les chances de notre côté. Pour la rapidité, on continue à alléger le bateau. Nos futures voiles pèseront 20% de moins que les précédentes et après l’hiver, nous ferons perdre 20kg au moteur. Quant à ma stratégie, elle reste la même, ramener le bateau, faire mieux que la fois précédente et préparer encore le Vendée Globe suivant ! »
