Vendée Globe

Après 9 mois de chantier, mercredi 18 juillet 2007 à 10h00 locale, le monocoque Imoca de 60 pieds (18,28m) Brit Air dessiné par le cabinet d´architectes Finot-Conq et construit par le chantier Multiplast pour le skipper breton Armel le Cléac´h, a rejoint son élément.

Une mise à l´eau emprunte d´émotion pour le navigateur de la Baie de Morlaix, très largement partagée par les prototypistes du chantier et de nombreux collaborateurs de Brit Air venus supporter leur poulain.

Armel le Cléach : " le lancement de Brit Air est une grande étape dans ma vie. Je mesure la chance que j´ai de pouvoir faire ce que j´aime le plus, naviguer en solitaire et en course. Et surtout d´avoir pu réaliser le bateau que j´avais imaginé il y a deux ans pour le Vendée Globe, avec les architectes, le chantier et l´équipe qui m´entoure...".
A peine après avoir touché l´eau, Brit Air a quitté les berges du Golfe du Morbihan à Vannes, direction Port-la-Foret/Concarneau, sa base technique. Dès aujourd´hui, il effectuera ses tests de retournement à 180 degrés et sera mâté dans la foulée. Puis ce seront les tests d´efforts à l´arrêt réalisés par le chantier Multiplast. Il restera encore un autre test de stabilité à 90° avec le mât, avant de naviguer le 25 juillet. Gilles Ollier, dirigeant de Multiplast : "…pendant le mois qui suit la mise à l´eau, nous restons responsables de nos prototypes, afin de réaliser un check-up complet de la structure et de toutes les parties mécaniques. Un des membres du chantier participe à toutes les sorties en mer. Ce n´est qu´à l´issue de cette période que nous livrons définitivement le bateau. Cette démarche qualité extrêmement drastique est dans la continuité des contrôles effectués méthodiquement et très régulièrement pendant la construction. C´est une étape incontournable qui permet au skipper comme au chantier ou aux architectes, de revalider leurs choix et options et de s´assurer de la fiabilité générale…".

Un bateau simple
Si Brit Air est un bateau de la dernière génération, son skipper l´a voulu avant tout efficace et facile à mener. Armel le Cléac´h : "…Nous avons un an et demi avant le départ en novembre 2008 pour le prendre en main. Au regard de ce que j´ai pu voir de la concurrence et de Generali de Yann Elies qui est sorti du même moule, je suis assez confiant. J´ai hâte de naviguer et de rejoindre Cowes (Iles de White) début août pour notre première course, la célèbre Rolex Fastnet Race, que je vais effectuer avec mon frère Gaël…".
Avec ses barres franches, un plan de pont très rationalisé et son mât aile, Brit Air respire la simplicité. Jean-Marie Finot, architecte de Brit Air : "…si la simplicité est notre leitmotiv, elle n´enlève ni la complexité, ni la sophistication de réalisation. Cela permet d´avoir des bateaux très puissants, donc bien toilés, et par conséquents véloces. Et les skippers de la génération d´Armel Le Cléac´h nous démontrent tous les jours qu´ils savent de mieux en mieux gérer cette puissance…".

L´emblème d´une entreprise
En s´engageant aux côtés d´Armel le Cléac´h dans le programme monocoque Imoca 60´, avec en ligne de mire le Vendée Globe, la compagnie aérienne bretonne sait qu´elle a fait un bon choix. Marc Lamidey, Président de Brit Air : "… investir dans la voile est tout à fait légitime pour Brit Air. D´abord, parce que nous sommes ancrés à Morlaix, au bord de l´eau et que nous sommes la seule compagnie bretonne. Puis il y a de nombreuses similitudes entre le monde de la mer et celui de l´aéronautique : nous partageons entre autres un vocabulaire commun ; mais aussi des valeurs comme la performance ou la rigueur dans un univers de haute technologie. Enfin, la compétition hauturière, c´est aussi le voyage, le rêve. Nos clients et nos collaborateurs devraient se retrouver dans notre démarche…".

60´ BRIT AIR / Caractéristiques techniques
Architecte : Groupe Finot-Conq
Chantier de construction : Multiplast
Longueur : 18,28 m
Largeur : 5,90 m
Tirant d’eau : 4,50 m
Poids : 9 tonnes
Quille : pendulaire
Mât : mât aile
Matériau : carbone
Surface de voilure maximum :
- au près : 290 m2
- au portant : 580 m2

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