Vendée Globe

Jonny Malbon s´est élancé jeudi dernier dans son parcours de qualification en vue du Vendée Globe 2008-2009 à bord de son Open 60, Artemis Ocean Racing II. Il a jusqu’au 1er septembre pour boucler ce parcours obligatoire de 4000 milles, qui le verra traverser l’Atlantique en passant au nord de 52°N et à l’ouest de 50°Ouest. Le monocoque mis à l’eau en avril dernier a subi quelques modifications importantes au cours de ces derniers mois que Jonny va pouvoir valider dans les jours qui viennent.

Au départ jeudi dernier, Jonny s’est dit très content de pouvoir enfin effectuer ce parcours, "Il a fallu des mois d’efforts pour arriver ici, mais là, je suis vraiment heureux de larguer les amarres pour boucler ce parcours de qualification. Depuis la mise à l’eau du bateau en avril, on a dû faire face à de nombreux obstacles et je voudrais remercier mon équipe pour leur travail assidu durant ces derniers mois, qui me permet d’effectuer ce parcours avant la date limite du premier septembre. J’ai hâte de me retrouver seul sur l’eau pour mieux connaître mon bateau. Il est puissant et solide, c’est un bateau très différent et il me faudra du temps pour m’y habituer, mais je fais confiance à sa vitesse et à sa fiabilité. J’ai hâte de relever ce défi en parcourant les milles pour que le bateau et moi-même soyons en pleine forme en novembre."

Premières sensations
Après une sortie de la Manche par un temps clément et avec un vent faible, Jonny a doublé les Îles Scilly et remonte les côtes irlandaises. En Mer d’Irlande, avec un renforcement du vent jusqu’à 40 nœuds et une mer devenant forte, les conditions se sont corsées, comme l’expliquait Jonny ce matin, « Le bateau tape dans les creux des vagues, la quille couine et craque, ce qui rend le voyage stressant. D’autant plus que le bateau est tout neuf et que l´on n’a pas encore eu le temps de tout tester, sans parler de l’absence de navigation en solitaire. Chaque grincement, chaque bruit sec, chaque claquement m’inquiète énormément. Je passe mon temps à courir partout afin de vérifier que tout va bien…et jusqu’ici cela tient la route! »

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