Contrôle sécurité, le passage obligé

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Le mercredi 22 octobre 2008 à 12:01
Contrôle sécurité, le passage obligé
© Jean-Marie Liot / DPPI / Vendée Globe
Partir pour trois mois de mer dans des régions réputées hostiles à juste titre ne tolère pas beaucoup d’improvisation. Si l’on peut supposer que certains ne pourront pas boucler leur tour du monde dans les conditions de course prévues (sans assistance et sans escale), il n’est pas question de galvauder un instant la sécurité des coureurs. Les contrôles de sécurité veillent à parer au mieux aux éventuelles fortunes de mer.
L’étrange ballet des jaugeurs a commencé sur les bateaux des concurrents du Vendée Globe. Armée de leur liste de points à vérifier, les délégués de l’organisation font méticuleusement l’inventaire du dispositif de sécurité obligatoire à bord. Il y a, bien évidemment, les dispositifs règlementaires : avoir des fusées de détresse conformes à la règlementation dont la date de péremption n’a pas été dépassée, disposer d’un radeau de survie qui aura été vérifié avant le grand départ sont quelques uns des incontournables de la liste… 

Mais on imagine bien que les seuls aspects règlementaires ne sauraient suffire à garantir la sécurité des navigateurs. Outre les tests de redressements du navire, les parcours de qualification imposés, il s’agit aussi de vérifier quelques éléments qui peuvent être déterminants en cas d’imprévu. Manœuvrer à l’avant par mauvais temps peut demander de pourvoir se fier à des points d’ancrages solides sur le pont du navire : les lignes de vie, des sangles qui courent de l’arrière à l’avant et qui permettent de crocher un harnais sont ainsi testées. De même la trousse à pharmacie préparée par Jean-Yves Chauve doit-elle être bien évidemment complète.
Autres axes de vérification, la qualité des communications : vérification du bon fonctionnement de la VHF comme des téléphones satellites, connaissances par le skipper des procédures sont aussi au programme.

Enfin, les jaugeurs vérifient aussi l’étanchéité des différents compartiments, les dispositifs de fermeture, soit en tout une bonne cinquantaine de points qui ira de l’ancrage des balcons à la hauteur des filières et la bonne tenue des feux de navigation… Au total, chaque visite dure près d’une demi-journée. Les jaugeurs ne devraient pas chômer avant le départ.