Vendée Globe

Hugo Boss a été maté vendredi et remis à l’eau ce samedi matin dans le port de commerce des Sables d’Olonne et devait rejoindre ce soir vers 18h00 son emplacement sur les pontons de Port Olona, après une semaine de réparations (coque et mât) aussi efficace que stressante pour toute l’équipe d’Alex Thomson.
 

Une équipe composée d'une trentaine de personnes, composée d’ingénieurs, de constructeurs, de gréeurs et de fabricants du mât, a mené à bien et dans un temps record les réparations du gréement -cassé en deux lors de la collision avec un pêcheur le 17 octobre dernier-, ainsi que celles de la coque du 60 pieds open, trouée sur 3 m sur 2. En tout, il a fallu plus de mille heures de travail pour permettre au bateau désormais en parfait état, de quitter le chantier d'Alliaura Marine hier.

L'opération, bien préparée en amont, a nécessité la fabrication d'un manchon à Auckland, où le mât a été initialement construit, ainsi qu’un gréement dormant complet (réalisé à Valencia en Espagne), tandis que les morceaux de la coque et du pont ont été fabriqués à Vannes.

Lors d’une conférence de presse donnée vendredi soir, Alex Thomson, de retour aux Sables d’Olonne après un court séjour en Angleterre a déclaré:
“C’est incroyable de voir ce que les gars ont pu réaliser. Quand je pense au pétrin dans lequel nous étions jeudi dernier, c'est absolument fabuleux, car les gars ont fait un boulot incroyable. Maintenant, il faut que je me mette en mode course. J'ai passé quelques journées à la maison en essayant de me reposer autant que possible et en dormant au maximum. Je suis sûr que dès mon retour sur le bateau et une fois sur l'eau, je serai à nouveau dans le rythme.”

Jason Carrington, responsable de la construction de Hugo Boss, a pris un vol spécial de Malte pour assister aux réparations. Hier soir, il a confirmé que le navigateur britannique avait eu une certaine chance dans son malheur car si la collision avait eu lieu 50 centimètres plus loin, la réparation n'aurait pas été possible, car cela aurait touché les cadènes et la structure, qui tiennent le gréement dormant. Le bateau a désormais retrouvé son état initial. Tout est résistant, bien que plus lourd. Alex a précisé que le gréement dormant (environ 2 kilomètres de long), a été entièrement remplacé.  “Il aurait été impossible de réaliser cet exploit ailleurs au monde, mais aux Sables d’Olonne, tout le monde a la passion du Vendée Globe. Tout le monde a rendu cela possible.”

Après quelques tests aujourd’hui sur le quai du port de commerce, le plan Finot-Conq devait regagner en fin d’après-midi les pontons de Port Olona. Le but est aussi de réaliser une sortie en mer aussi vite que possible pour valider les réparations.  “Initialement notre but était de remporter le Vendée Globe. Après l'accident, notre volonté était de s'aligner au départ du Vendée Globe, ce qui est toujours le cas. Mais d'ici trois jours, peut être que nous basculerons à nouveau vers notre objectif initial !”  a déclaré le navigateur britannique.
 

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