Yann Eliès a bouclé cette semaine son parcours de qualification pour The Artemis Transat, dont le départ sera donné le 11 mai prochain à Plymouth. Parti de sa base de Lorient, le grand monocoque rouge et blanc a effectué les 300 milles de navigation imposés par la Classe IMOCA et l'organisateur de la course, suite au changement de mât opéré cet hiver.

Yann Eliès : "Le premier centre d´intérêt de cette sortie était bien entendu le nouveau mât. Après quelques tâtonnements, nous avons trouvé le bon réglage et les réactions du bateau ne se sont pas faites attendre. Generali démarre plus sec, plus vite, et il nous parait déjà très "vivant". Le long bord de reaching s´est aussi avéré très utile pour apprécier la légèreté du voilier. Dans 15 à 20 noeuds de vent, nous étions en permanence entre 20 et 22 noeuds, sur une mer très malléable". Heureux de son nouveau système de barre, Yann se déclare fort satisfait de ses nouveaux aménagements intérieurs : "Le retour depuis l´estuaire de la Gironde jusqu´à Groix s´est effectué au près et j´ai pu apprécier la bonne protection apportée par la "casquette", ainsi qu´un champ de vision clair et dégagé. La nouvelle grand-voile, avec sa corne rallongée, devra encore être testée dans le tout petit temps".
Qualification en poche, Yann Eliès poursuit son programme de préparation. Le stage organisé à partir de lundi au centre d´Entrainement de Port la Forêt verra la confrontation, hors compétition, d´un certain nombre des plus belles unités du plateau Imoca. Il sera intéressant d´observer le comportement des différents bateaux après un long hivernage.