Vendée Globe

Le cap Finisterre est déjà en vue pour les premiers solitaires qui ont franchi le front froid la nuit dernière et qui bénéficient désormais d’un flux de Nord-Ouest modéré sur une mer encore formée. A plus de quinze nœuds, Jean-Pierre Dick mène un groupe de huit bateaux qui a légèrement fait le break sur le reste de la flotte.

Passage brutal dans la nuit lorsque les derniers grains de pluies et les bourrasques de Sud-Ouest sont brutalement passés pour laisser place à une brise plus maniable de Nord-Ouest 20 nœuds. Et le changement a été très rapide au point que certains solitaires se sont retrouvés en vrac, voiles à contre, tellement la rotation a été vive ! Virer de bord puis renvoyer la toile a été la priorité pour toute la flotte qui peut ce mardi matin, faire route directe vers les alizés qui se profilent au large du Portugal… Plus ou moins au large du cap Finisterre selon le moment de changement de route, probablement sous grand voile à un ris et foc solent en attendant que la mer reprenne une forme plus maniable, Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac 2) mène le bal avec Roland Jourdain (Veolia Environnement) tandis que Loïck Peyron (Gitana Eighty), le premier à avoir viré de bord en fin de journée lundi, se retrouve sous leur vent, plus proche de la pointe espagnole.

Déjà des groupes…

Les écarts sont encore réduits entre les huit premiers qui se tiennent en moins de 25 milles, mais déjà le peloton est distancé avec Yann Eliès (Generali) en chef de file à quarante milles du leader. Un peloton qui s’étire sur une centaine de milles et le Suisse Dominique Wavre (Temenos II) peut être rassuré quant à son escale express aux Sables d’Olonne : il a recollé à la queue de flotte avec 120 milles d’écart au premier. Ce mardi matin, la prime était donnée aux leaders qui pouvaient aligner des moyennes supérieures à quinze nœuds, alors que le groupe suivant sortait tout juste de ce redoutable front froid qui a fait des dégâts : il est probable que la vacation radio de ce midi va faire un bilan plus circonstancié des petits bobos qu’ont dû encaissé les solitaires dans cette mer très grosse (plus de six mètres de creux déferlants) et ces rafales à plus de 45 nœuds…

À l’horizon, les conditions météorologiques seront nettement plus favorables mais très sollicitantes pour les navigateurs : l’anticyclone des Açores reprend du souffle au large de la péninsule ibérique et génèrera dès ce mardi après-midi un flux régulier de secteur Nord d’une vingtaine de nœuds au large du Portugal. En revanche, les leaders vont pouvoir suivre le front froid qui se dégénère lentement devant leur étrave, et ainsi profiter d’un régime plus puissant que leurs poursuivants : il faut s’attendre à un étirement plus important dès ce soir entre les groupes… Du Nord vingt nœuds en tête de flotte, plutôt quinze au milieu du peloton et de l’Ouest encore dans le golfe de Gascogne : Michel Desjoyeaux (Foncia) a compris qu’il ne fallait pas traîner au port car des calmes sont attendus au cap Finisterre dès jeudi…

Prime aux leaders

Et le renforcement de l’anticyclone va profiter aux premiers qui vont descendre très rapidement au large des côtes lusitaniennes, sous spinnaker, logiquement en s’écartant du Portugal pour viser l’archipel de Madère. Car à cette latitude, la brise va s’orienter au Nord-Est et après un empannage, il sera plus favorable de se positionner sous le vent de la flotte. À ce rythme, les Canaries seront dépassées dès jeudi et les solitaires enchaîneront vers l’archipel du Cap Vert avec toujours des alizés de Nord-Est… De quoi rattraper le « retard » dû à la tempête post-départ, pour se présenter à l’équateur en moins de dix jours et demi, le temps de référence établi en 2004 par Jean Le Cam ! Mais avec cette brise plus puissante devant la flotte, les écarts vont sensiblement augmenter ces prochaines heures entre les différents groupes, et il faudra probablement patienter jusqu’au Pot au Noir pour qu’il y ait une redistribution des cartes. Le tempo est donné : les huit leaders ont l’intention de marquer leur ascendant le plus vite possible ! Le cap Finisterre est la première borne qui imprime une hiérarchie…

DBo.
 

Infos précédentes :