Vendée Globe

Si pour la plupart des concurrents du Vendée Globe, le mois d’août est synonyme de prise de repos bien mérité, quelques uns continuent de naviguer pour accomplir leur dernière qualification voire se mesurer les uns aux autres comme lors de l’Artemis Challenge, soit le tour de l’île de Wight, voire accueillir quelques glorieux anciens au retour d’une circumnavigation solitaire.

Dernières qualifications
Après les fêtes de Brest et Douarnenez 2008, Jean Le Cam est parti en mer pour effectuer son parcours de qualification de sa nouvelle quille et de son nouveau mât. Un parcours de 1500 milles qui a permis au skipper de VM Matériaux de valider les dernières modifications majeures avant le départ du Vendée Globe. Le bateau devrait à nouveau entrer en chantier pour quelques travaux concernant les aménagements intérieurs. Vincent Riou, quant à lui, après avoir procédé à Halifax au changement de quille nécessaire suite à sa collision avec un cétacé lors de l’Artemis Transat est parti pour une nouvelle traversée de l’Atlantique d’ouest en est. PRB est attendu en Bretagne aux alentours du 15 août.

Un Tour de l’île de Wight animé
Les concurrents britanniques du prochain Vendée Globe s’étaient quant à eux donné rendez-vous à l’Artemis Challenge. Huit prototypes IMOCA s’alignaient ainsi devant le Royal Yacht Squadron de Cowes, ligne de départ traditionnelle de cette grand-messe de la voile britannique. Navigation dans le Solent, passage des Needles mouvementé, bagarres acharnées sous les falaises de Sainte Catherine, rien n’a manqué à cette édition qui a vu Brian Thompson sur Pindar s’imposer devant BT de Sébastien Josse et Ecover de Mike Golding. Première sortie victorieuse donc pour Brian qui retrouve un moral en carbone à moins de trois mois de l’échéance fatidique. Programme studieux pour nos amis britanniques puisque Dee Caffari (Aviva) et Mike Golding (Ecover), Brian Thompson (Pindar) et Alex Thomson (Hugo Boss) d’autre part ont choisi de s’entraîner ensemble en but d’affiner leurs réglages et d’optimiser leurs performances…

Anciens et modernes
Arnaud Boissières, skipper d’Akena Vérandas, a tenu quant à lui à venir saluer le retour de Guy Bernardin au large des Sables d’Olonne. Rappelons que Guy s’était élancé pour un tour du monde en solitaire à bord d’une réplique de Spray, le bateau de Joshua Slocum. Deux mondes se sont croisés sur l’eau et difficile de savoir lequel des deux navigateurs était le plus ému. Comme quoi, la course au large est aussi une affaire de continuité et de fidélité.

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