Vendée Globe

Jean-Pierre Dick, solide leader, maintient un rythme effréné et décroche le record des 24h de l’épreuve. Pour Dominique Wavre, les cavalcades sont terminées. Suite à son avarie de quille, le Suisse se dirige à allure réduite vers les Kerguelen. 

Le mât dans l’air et la quille dans l’eau sont les talons d’Achille des monocoques de course au large. Ces appendices subissent les efforts du vent et la violence des vagues. Dans les 50es Hurlants, au beau milieu d’un Océan Indien fidèle à sa mauvaise réputation, la mer croisée et les creux de 6 à 8 mètres malmènent les solitaires et leurs montures dans un véritable rodéo nautique. Les avaries successives de Loïck Peyron (Gitana Eighty) mercredi et de Dominique Wavre (Temenos II) ce vendredi surviennent après plus d’un mois de course où le matériel a été mis à rude épreuve par des conditions météorologiques difficiles. Peyron fait désormais route vers l’Australie, à environ 2700 milles au loin, ce qui représente entre 12 et 15 jours de navigation environ. Dominique Wavre pointait en 10e position lorsqu’il a constaté en début d’après-midi que sa tête de quille était cassée. Conséquence : la quille et le bulbe ne sont plus maintenus en position fixe et peuvent, au gré des vagues, osciller dangereusement d’un côté à l’autre. Le skipper suisse navigue actuellement sous voilure réduite (2 ris/trinquette), ballast plein, et espère atteindre la Baie du Morbihan aux Kerguelen samedi vers 10h du matin. L’hiver dernier, Dominique Wavre et sa compagne Michèle Paret avaient fait escale en Nouvelle-Zélande au cours de la Barcelona World Race à cause d’un problème de corrosion sur la quille en acier. Au retour, suite à ces problèmes, l’équipe de Temenos avait décidé d’opter pour une quille en carbone en vue du Vendée Globe.

Record de distance pour Dick
Les options sud de Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac 2) et Mike Golding (Ecover) se révèlent toujours fructueuses. Le premier occupe les avant-postes depuis dimanche dernier, tandis que le Britannique vient de se hisser en 24h de la 4e à la 2e place. Jean-Pierre Dick a mené la flotte aujourd’hui entre les Kerguelen et l’île Heard, marque de passage obligatoire. Le rythme effréné en tête de course est plus élevé que jamais. Avec 448 milles sur les dernières 24h, à la moyenne de 18,6 nœuds, Jean-Pierre Dick a battu le précédent record de l’épreuve (439 milles pour Roland Jourdain en 2004) et s’approche même à 20 milles du record absolu de distance d’un solitaire sur 24h en monocoque. Un record que détient Alex Thomson depuis 2003 avec 468 milles.

L.L.B.

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