Vendée Globe

En bon leader, Jean-Pierre Dick était le plus rapide ce soir au dernier pointage. Le Niçois se maintient à une cinquantaine de milles devant Mike Golding et Roland Jourdain. 

Après avoir battu le record de l’épreuve aujourd’hui avec 448,5 milles (contre 434 pour Roland Jourdain en 2004) et taquiner le record absolu sur 24h pour un monocoque en solitaire de seulement 20 milles, Jean-Pierre Dick était ce soir le plus rapide de la flotte sur 1h, 4h et 24h avec 18,5 nœuds de moyenne pour cette dernière durée. Le Niçois imprime un rythme soutenu malgré les conditions fortes de mer et de vent – 30-40 nœuds et des creux de 6 à 8 mètres. La prochaine porte de sécurité, la première sous l’Australie, se trouve à environ 1000 milles devant son étrave, et la longitude du cap Leeuwin 500 milles plus loin. Ces vitesses moyennes largement supérieures à celle de 2004 devraient vite réduire à néant les 2 jours de retard au passage de Bonne-Espérance. A ce rythme, les premiers auront même une douzaine d’heures d’avance dès le cap Leeuwin, malgré les conditions contraires dans toute la descente de l’Atlantique.

Au milieu de l’Océan Indien, les solitaires du Vendée Globe se contrefichent comme de leurs premiers cirés de ces records et temps intermédiaires. Tel n’est pas leur objectif, évidemment. Ils ont d’autres préoccupations bien plus pragmatiques. Ne pas casser. Eviter les éventuelles glaces. Lutter contre le froid et l’humidité. Rester dans le rythme sans forcer sur sa monture, etc. Mais ces chiffres prouvent néanmoins que d’une édition à l’autre, et quelles que soient finalement les conditions météo rencontrées, favorables ou pas, les moyennes ne cessent d’augmenter. Les progrès technologiques, architecturaux, de connaissances météorologiques et de préparation des skippers se révèlent une fois de plus importants. Malheureusement, seules les statistiques d’avaries ne s’améliorent pas. Après Loïck Peyron mercredi, Dominique Wavre est la huitième victime de ce Vendée Globe. Son avarie de quille va le contraindre à abandonner lorsqu’il atteindra les Kerguelen samedi matin. Sur les cinq premières éditions, seulement 50% de la flotte a terminé classé, et 65% sur les deux dernières. Avec déjà huit concurrents sur trente au départ, alors que la course n’est pas encore à mi-parcours, cette statistique-là a malheureusement la peau dure…

L.L.B.

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