Au sein de six bateaux qui ont attaqué les premiers milles dans l’océan Pacifique, les stratégies divergent. 217 milles d’écart latéral séparent deux groupes, l’un au nord, l’autre au sud. Pour l’heure, les plus méridionaux y gagnent au change.
18 nœuds pour Foncia contre 7 pour Brit’Air
Michel Desjoyeaux, Roland Jourdain, Sébastien Josse et surtout Jean Le Cam ont choisi de plonger au sud à l’entame d’un océan Pacifique qui leur dispense toujours des mers croisées.
Pour l’heure, il semble que cette stratégie soit le bon choix comparée à celle adoptée par leurs poursuivants Armel Le Cléac’h et Vincent Riou qui jouent de prudence 217 milles plus au nord et le payent forcément en terme de performance. Au fil de cette 42e journée de course, les deux compères alignés sur des routes parallèles, ont perdu pas mal de terrain sur la tête de course. Ainsi, au dernier classement de la journée, Armel Le Cléac’h était-il pointé à 7 nœuds (contre 18 pour Foncia) et accusait 494 milles de retard sur le leader. Mais à leur décharge, ces deux groupes ne sont plus tout à fait dans les mêmes sytèmes météo.
Sam et Marc ; Dee et Arnaud
Derrière, Jean Pierre Dick qui surveille sa réparation comme du lait sur le feu, a passé la deuxième porte australienne et sera le prochain à pénétrer dans le Pacifique.
Respectivement 8e et 9e, Samantha Davies et Marc Guillemot, les deux déroutés pour porter secours à Yann Eliès, ont entamé un pas de deux en direction de la Tasmanie et ont navigué toute la journée, comme leurs proches poursuivants, dans une zone de vents mous.
Brian Thompson, aux prises avec ses réparations de ballast a perdu le fil qui le reliait depuis de nombreux jours à sa compatriote britannique. Après être descendu dans le sud, il fait maintenant cap au nord, probablement à la recherche de conditions plus clémentes pour finaliser son bricolage.
L’autre couple franco-anglais de la flotte est constitué depuis plus d’une semaine par Dee Caffari et Arnaud Boissières, en passe de franchir en tandem la longitude du cap Leeuwin. « Cali » a vécu des heures difficiles sur sa « véranda » et confiait ce matin avoir explosé son solent.
Derrière, si Steve White semble encore relativement épargné, Jonny Malbon, Rich Wilson et Derek Hatfield vont vivre une nuit (en réalité le jour pour eux) musclée dans 35 à 40 nœuds de vent. Quant à Raphaël Dinelli et Norbert Sedlacek, ils ont judicieusement incurvé leur route, laissant passer dans leur sud la première vraie tempête du grand sud.
Le point sur les abandons encore en mer
Sept concurrents ayant abandonné la course sont encore en mer à ce jour. Yann Eliès, à bord de la frégate de la marine australienne, devrait arriver à Fremantle lundi matin vers 03h00 TU. La bonne nouvelle pour Yann est que ses parents, sa femme et ses enfants ont pris ce soir l’avion pour l’Australie pour passer les fêtes en famille.
Mike Golding a profité du passage du navire qui a sauvé Yann, pour se faire ravitailler en gasoil. La frégate a fait un petit détour de 140 milles la nuit dernière pour livrer 200 litres de gasoil au navigateur anglais qui progresse à 5 nœuds sous gréement de fortune, vers le même port australien. Ce soir, le skipper d’Ecover était à 280 milles dans le sud du cap Leeuwin.
Dominique Wavre – tête de quille cassée - et Loïck Peyron - avec son petit gréement de fortune constitué de la bôme de Gitana Eighty- se sont croisés hier soir en plein océan Indien ! Dominique a envoyé un bidon étanche à Loïck contenant du gasoil, des oranges, du pain et un peu de lecture pour l’aider à patienter dans son long périple. Le marin suisse se trouvait ce soir à 1178 milles dans le sud-ouest de Fremantle et Loïck 300 milles plus loin.
Une chose est sûre, Fremantle sera le port d’accueil d’une partie des blessés de ce Vendée Globe.
Bernard Stamm et son bateau Cheminées Poujoulat sont quant à eux à bord du Marion Dufresne, le bateau ravitailleur des équipes du TAAF. Ce dernier devait poursuivre sa mission de ravitaillement dans une série de d’îles australes. Il se trouve actuellement sur l’Ile Amsterdam située 750 milles au nord des Kerguelen. Leur objectif est St Denis de la Réunion que Bernard Stamm et l’équipage du Marion Dufresne avaient l’intention d’atteindre début janvier.
Jean-Baptiste Dejeanty n’est plus très loin de toucher le but. Le skipper de Maisonneuve, victime d’une série de problèmes techniques, n’est plus qu’à 285 milles de Port Elisabeth (Afrique du Sud), son port de destination.
Enfin, Unaï Basurko (Pakea Bizkaïa) a quant à lui l’intention de rentrer à la maison par ses propres moyens. Il fait route vers Bilbao mais se trouve actuellement 260 milles au sud des Iles du Cap Vert.
C.El
