Vendée Globe

Depuis qu’ils ont débordé le plateau Campbell, les six premiers ne se lâchent plus le kilt et à fond sur les Highlands antipodiens, ils mènent la charge au son strident des cornemuses éoliennes… Ca envoie du lourd dans une dépression néo-zélandaise qui va avoir le mauvais goût de glisser juste derrière (ou juste devant) les étraves des leaders pour générer un gros flux de secteur Sud-Ouest ou un régime puissant de Nord-Est….  

Ils sont passés à l’Ouest ! Les « révoltés du Bounty » (petit îlot perdu aux antipodes par 48° Sud et 179° Est), ont passé l’antiméridien… Direction la porte de Nouvelle-Zélande qui pourrait bien être fermée pour cause de dépression orageuse sur le chemin. Une perturbation qui peut créer un sacré remue ménage dans les eaux pacifiques car de sa vitesse de déplacement, de sa trajectoire réelle, va dépendre la direction du vent et l’état de la mer. Cette dernière risque fort d’être plus qu’agitée : bouillonnante ! Car à quelques dizaines de milles près, le centre de la dépression va passer devant les étraves ou derrière les tableaux arrières, du moins pour les deux leaders, Michel Desjoyeaux (Foncia) et Roland Jourdain (Veolia Environnement), voir même pour leurs deux poursuivants, Sébastien Josse (BT) et Jean Le Cam (VM Matériaux)… Et si la situation ne sera qu’éphémère, elle pourrait provoquer un énorme rebondissement hiérarchique car si les premiers doivent faire du près contre 40 nœuds de vent pendant que Armel Le Cléac’h (Brit Air) et Vincent Riou (PRB) mettent le propulseur à près de vingt nœuds en route directe vers la porte, il y aura du grand chambardement !

À quelques milles près

L’œil de la dépression ne va de toute façon pas passer loin, ce qui laisse augurer d’une mer démontée ! Et même si c’est du vent portant si les premiers sont « chanceux », les vagues déferlantes et dépareillées risquent fort d’imposer un rythme nettement en dessous des valeurs des polaires. Le but va être avant tout de ne pas casser… Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac 2) a en revanche cravaché ces dernières heures et il a bien fait : il a réussi à devancer l’anticyclone descendu d’Australie et devrait ainsi échapper aux tentacules des calmes antipodiens ! C’est probablement lui qui va grappiller le plus de milles ces prochaines heures… Car pour le peloton dispersé de la Tasmanie, où naviguent Samantha Davies (Roxy) et Marc Guillemot (Safran), jusqu’au cap Leeuwin où Steve White (Toe in the water) ouvre la voie au trio anglo saxon (Malbon, Wilson, Hatfield), ça cartonne sévère !

Le couple qui fait son entrée dans l’océan Pacifique ce mercredi va devoir affronter une dépression très creuse et très rapide qui génère des vents de Nord à Nord-Est violents, et donc une mer par le travers qui va imposer une sérieuse réduction de voilure… Pour le triumvirat au Sud de l’Australie, Brian Thompson (Bahrain Team Pindar) a pu valider la solidité de sa consolidation structurelle à l’avant de son bateau : ce mercredi matin, il a vu passer au-dessus de lui le centre d’une dépression qui l’a profondément marqué, tout comme Dee Caffari (Aviva) qui a repris l’ascendant sur Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) dans la nuit. Enfin, les deux derniers Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) ne sont pas sortis de l’auberge : une dépression très étendue les cueille au large des Kerguelen avec des vents de plus de 40 nœuds annoncés…

Écarts à l’antiméridien

Les quatre premiers solitaires ont passé la ligne virtuelle de changement de longitude Est-Ouest dans la nuit : Michel Desjoyeaux a été le premier après 43 jours 23 heures et trente-trois minutes depuis le coup de canon du départ des Sables d’Olonne le 9 novembre. Il a laissé Roland Jourdain à 3h 55’ derrière qui a donc perdu plus de deux heures sur la tranche de parcours entre le cap Leeuwin et l’antiméridien. Sébastien Josse a quant à lui concédé plus de sept heures sur cette même tranche et Jean Le Cam environ quatre heures et demie…

DBo.

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