Jonny Malbon a décidé de faire route vers la Nouvelle-Zélande : suite à une succession de problèmes techniques depuis son départ des Sables d’Olonne, le skipper britannique en accord avec son sponsor a préféré jeter l’éponge avant de s’engager totalement dans l’océan Pacifique.
Le jeune solitaire n’a pas été à la fête depuis 55 jours ! En percutant violemment un cétacé dans l’Atlantique Sud, Artemis avait perdu sa dérive tribord, ce qui n’était pas trop gênant au portant, mais posait déjà problème pour sa remontée de l’Atlantique. Avec en sus des soucis de charge des batteries et désormais une grand voile qui risque à tout moment d’exploser, Jonny Malbon a pris la décision de faire route vers l’île Sud de la Nouvelle-Zélande, probablement Dunedin, port où le trimaran géant Groupama 3 avait été remorqué après son chavirage l’hiver dernier…
« Je suis absolument effondré. J’étais encore confiant il y a quelques jours pour traverser le Pacifique mais les avaries de grand voile que je subis depuis deux jours ne peuvent plus me permettre d’envisager une navigation de 12 000 milles : ma grand voile se désagrège de plus en plus par délaminage du film Mylar et du tissu Kevlar ! » indiquait le solitaire situé à environ 300 milles de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande. « Cela a été un effort colossal pour toute l’équipe afin de prendre le départ et d’arriver jusque là. Je remercie tous les membres du Team Artemis car je sais la chance que j’ai eu de participer à ce Vendée Globe. » Jonny Malbon devrait arriver à bon port mardi prochain.
Coucher du soleil sur le Horn
À moins de 300 milles du cap Dur, Michel Desjoyeaux (Foncia) devrait passer la pointe mythique de l’Amérique du Sud au coucher du soleil (heure locale), c’est-à-dire vers 4 heures (heure française). Et Roland Jourdain devrait le suivre environ cinq heures plus tard : le skipper de Veolia Environnement devrait peut-être pouvoir regagner un peu de terrain grâce à son arrivée par le Nord-Ouest. En effet, le vent encore très fort qui règne au large du Chili (40 nœuds de Nord-Ouest) va mollir ce dimanche pour basculer au secteur Ouest 20-25 nœuds, mais la mer sera encore très forte… Des conditions qui devraient aussi permettre à Jean Le Cam (VM Matériaux) de moins souffrir pour aligner les milles en cette fin de Pacifique, alors qu’une nouvelle dépression pourrait poser quelques problèmes au couple suivant : Vincent Riou (PRB) et Armel Le Cléac’h (Brit Air) devront affronter une mer très grosse dans des vents de plus de quarante nœuds à leur passage au Horn !
Et derrière, ce sont encore des dépressions qui vont balayer le plan d’eau de Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) qui entrent dans le Pacifique ce dimanche, à Rich Wilson (Great American III) au large de la Nouvelle-Zélande et qui se retrouve seul depuis que Jonny Malbon fait route au Nord… Scénario moins puissant pour Steve White (Toe in the water) qui passe dans un front avec du Sud-Ouest vingt noeuds alors que le vent de Nord-Ouest musclé va passer au secteur Nord en soirée pour Marc Guillemot (Safran) et Samantha Davies (Roxy) avant qu’ils atteignent une dorsale anticyclonique en début de semaine…
DBo.
