Vendée Globe

Suite à l’avarie de gréement survenue lors de l’opération de sauvetage de Jean Le Cam, Vincent Riou avait fait une demande de réparation auprès du Jury International. Le skipper de PRB s’était en effet dérouté à la demande de la Direction de Course conformément aux Règles de course à la voile.

La règle fondamentale 1.1 des Règles Internationales gérant les courses à la voile (ISAF) indique que : « un bateau ou un concurrent doit apporter toute l’aide possible à toute personne ou navire en danger ». Vincent Riou considère qu’aucune faute ne peut lui être imputée dans les dommages subis par son monocoque lors du sauvetage de Jean Le Cam. Et il note que : « ces dommages nécessitent une intervention lourde qui ne peut être réalisée seul et en mer ».

Après le démâtage complet de PRB le mercredi 7 janvier 2009 provoqué par la rupture de la réparation de fortune, le skipper a confirmé jeudi par courrier au Jury International qu’il maintenait sa demande de réparation. Vincent Riou juge en effet ces derniers « événements directement consécutifs et intégralement imputables à l’opération de sauvetage » et note que désormais, il lui est définitivement devenu impossible de « poursuivre la compétition vers le port d’arrivée situé aux Sables d’Olonne ». À moyen terme, Vincent Riou ne dispose en effet sur place d’aucun espar de remplacement ni même d’un autre espar pouvant être acheminé dans un délai de temps raisonnable. En conséquence, le skipper de PRB précise qu’il demande un reclassement de son bateau comme cela se pratique régulièrement sur des régates internationales lorsqu’un bateau est lésé d’une manière ou d’une autre sans que sa responsabilité soit engagée.

Au nom du Jury International, le président Bernard Bonneau a indiqué en substance que les derniers événements ne changeaient rien à l’acceptation par le Jury d’instruire cette demande et en attendant, demandait à la Direction de Course d’indiquer que PRB et son skipper était « RDG » (« Redress Given », soit « Réparation donnée »). Ce qui signifie clairement que le principe de la réparation est acté mais que sa nature n’est pas encore tranchée. Jusqu’à ce que soit connue la décision du Jury, c’est donc sous cette dénomination qu’apparaîtra PRB dans le tableau officiel des positionnements de la course.

Toujours à Puerto Williams

Vincent Riou et Jean Le Cam sont toujours à Puerto Williams : ils ont passé la journée de jeudi avec la douane chilienne afin de régler les questions administratives rendues difficiles par l’absence de papiers de Jean Le Cam. Celui-ci devrait récupérer son passeport dans la journée de vendredi, ce qui les autorisera à quitter la zone chilienne. L’objectif de Vincent est désormais de faire remorquer PRB jusqu’à Ushuaia, distant d’une vingtaine de milles et situé du côté argentin. A priori, la solution de remorquage ne devrait pas pouvoir être effectuée ce jour mais probablement durant le week-end ou en tout début de semaine prochaine en fonction des conditions météo. Vincent et son équipe technique tentent de trouver une solution pour le retour du monocoque vendéen par cargo depuis Ushuaia.

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