Vendée Globe

Qui pourrait croire que d’ici quelques jours les quais du chenal des Sables d’Olonne vont grouiller de monde, que circuler en ville deviendra une gageure, qu’une ville entière vivra au rythme de l’arrivée trépidante du vainqueur du Vendée Globe. Les quais de Port Olona ont le calme des journées d’hiver, chacun vaque à ses occupations d’un air bonhomme… et pourtant !

Il existe bien évidemment des indices : les plus visibles sont, sans conteste, le ballet des chariots élévateurs aux abords des tentes du village ou la noria des camionnettes de fournisseur qui viennent alimenter les différents stands d’exposition. Venus en estafettes, quelques journalistes spécialisés ont déjà pris leurs quartiers aux abords de la Chaume et du côté de l’organisation, le retro-planning surchauffe. A moins de quatre jours du point d’orgue de ce Vendée Globe 2008-2009, il règne un calme trompeur que le climat hivernal tend à renforcer : ciel bas, brouillard qui enveloppe de ouate les contours des maisons… La bascule risque d’être brutale : vendredi devrait marquer, avec l’inauguration du village arrivée, l’ouverture officielle des festivités et la grande transhumance des journalistes, équipes techniques et visiteurs vers le port vendéen. En quelques heures, la ville va retrouver les couleurs qu’elle avait connues pendant plusieurs semaines avant le départ… La lente montée en puissance du mois de novembre est remplacée par une hausse de tension aussi soudaine que prévisible.

Podium sous surveillance

Sur l’eau, les solitaires sont encore loin de ces préoccupations. Même si, par bribes, ils commencent à entrevoir le dispositif d’arrivée, pour la plupart, ils préfèrent se concentrer sur leur route. Car, la partie est loin d’être close. Pour Michel Desjoyeaux (Foncia), il s’agit avant tout de négocier au mieux son arrivée sur les Sables d’Olonne. Si la course contre ses adversaires semble pliée, sauf accident de dernière minute, il reste à batailler contre la montre : plus tard le navigateur de Foncia se présentera dans le Golfe de Gascogne, plus il risque de faire face à des vents de nord-est qui vont monter en puissance. Ce sont des régimes de 20 à 25 nœuds qui sont attendus dans l’après-midi du dimanche qui pourraient atteindre les 30 à 40 nœuds dans la nuit de dimanche à lundi. Autant dire, un chemin de croix pour des bateaux largement éprouvés par un tour du monde mené à la cravache. Ce soir, le leader semblait s’engager dans l’archipel des Açores entre les îles de Sao Miguel et santa Maria. Derrière, Roland Jourdain (Veolia Environnement) ne pourra s’empêcher de jeter un œil dans son tableau arrière pour surveiller la progression d’Armel Le Cléac’h (Brit Air). Le navigateur de la Baie de Morlaix a vu fondre les milles qui le séparaient de Bilou et se dit que, calé à un peu plus de 200 milles du second, certains rêves totalement déraisonnables hier peuvent peut-être devenir accessibles. D’autant que le « Chacal » est un habitué des finales à haute tension. N’avait-il pas gagné une Solitaire du Figaro dans la dernière étape pour 13 petites secondes grappillées à Alain Gautier ? Pour le reste de la flotte, ces considérations tactiques ultimes sont encore loin : Marc Guillemot (Safran) et Sam Davies (Roxy) devraient naviguer la tête à l’endroit d’ici peu. Pour l’heure, il s’agit surtout de faire marcher au mieux sa monture. Pour d’autres encore, les échéances sont encore plus lointaines. A l’heure où les Sables d’Olonne vont s’embraser pour fêter leur nouveau héros, Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) s’apprêteront à franchir le Cap Horn. Les flonflons de la fête risquent d’être fort assourdis aux portes de l’Atlantique.

PFB
 

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