Vendée Globe

Depuis le 1er février dernier, huit concurrents ont réussi à boucler leur tour du monde en solitaire, au terme d’une édition extrême. Le dernier sur la liste des terriens s’appelle Steve White, arrivé hier sur les côtes vendéennes après 109 jours et 36 minutes de course. Ils ne sont donc plus que trois en mer. Dans l’ordre : l’Américain Rich Wilson, le Français Raphaël Dinelli et l’Autrichien Norbert Sedlacek entré il y a 36 heures dans l’hémisphère nord.

Il faudra attendre la fin de la première semaine de mars, entre le 5 et le 7 pour voir le neuvième navigateur amarrer son 60 pieds sur les pontons de port Olonna.

Actuellement coincé entre deux anticyclones dans le sud-ouest des Açores, Rich va bientôt passer d’une situation extrême à l’autre. Après une période de calmes de début de journée, il devra dès ce soir affronter des vents de face de 20 à 25 nœuds et ce pendant au moins 36 heures. Avec en prime l’obligation de virer à nouveau pour gagner vers le nord…

Pour l’heure, le skipper de Great American III dispose de 580 milles d’avance sur Raphaël Dinelli, mais ce dernier pourrait gagner du terrain d’ici l’arrivée.
Dans le nord-ouest du cap Vert, Dinelli se fait toujours fortement secouer au près dans les alizés et une forte houle de travers. Dès le début du week-end, en revanche, la situation va se calmer et le vent chuter autour de 10 à 15 nœuds. Le skipper de Fondation Ocean Vital se rapproche à son tour des hautes pressions mais d’après Sylvain Mondon (Météo France), son contournement de l’anticyclone des Açores pourrait être moins laborieux que pour Rich…l’occasion de réduire l’écart qui le sépare du seul concurrent américain de la course.

Dernier navigateur en mer, Norbert Sedlacek est enfin entré dans l’hémisphère nord. Dans la nuit de 25 au 26 février, à 01h29 GMT, le navigateur autrichien a franchi l’équateur. Le voici désormais aux prises avec les mêmes conditions de navigation que celles rencontrées depuis presque une semaine par Dinelli. A plus de 3000 milles de l’arrivée, c’est parti pour une session de saute-mouton dans les alizés !

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