Vendée Globe

Quelques explications sur le tour du monde dans le Vendée Globe

Le parcours

Le règlement du Vendée Globe stipule que les concurrents doivent faire le tour du monde sans escale et sans assistance.

Si l'on considère un globe terrestre, il existe trois façons de faire le tour du monde à la voile.

1/ En contournant le pôle nord, par le passage du Nord Ouest ou du Nord Est. Deux inconvénients majeurs :
  - La glace car ces passages sont, encore, pleins de glaces, ce qui nécessite la plupart du temps l'usage d'un brise glace pour casser la glace.
  - Si l'on part des Sables d'Olonne, latitude 47º Nord, faire le tour du pôle Nord ne représente pas vraiment le tour du monde : la distance est faible et inférieure à celle du tour du monde par l'équateur, soit 40 000 km (21 600 milles).

2/ En empruntant le Canal de Panama et le Canal de Suez.
Ce qui implique que le concurrent devrait faire escale et bénéficier d'une assistance.

3/ En descendant dans l'Océan Atlantique Nord, puis l'Océan Atlantique Sud, en tournant à gauche pour passer le Cap de Bonne Espérance puis en faisant le tour de l'Antarctique, via l'Océan Indien et l'Océan Pacifique, avant de remonter dans l'Océan Atlantique via le Cap Horn, dans le sens des vents dominants.

A noter que l'on pourrait faire le Tour du Monde dans l'autre sens, en commençant par le Cap Horn, mais les bateaux seraient alors confrontés à des vents contraires.

C'est le parcours du Vendée Globe

Information importante :
Le tour du monde par l'équateur ou par les pôles (Arc de Grand Cercle) représente 40 000 km. Soit 21 600 milles. Le parcours du Vendée Globe représente lui un peu plus de 24 000 milles.

Les portes

Le parcours possède 8 portes.
- Les portes Atlantique, Kerguelen, Ile Heard, Nouvelle Zélande, Ouest Pacifique, Est Pacifique sont définies pour que les concurrents ne puissent pas descendre trop sud, où les risques de collision avec des glaces dérivantes seraient plus importants.

- Les portes Ouest Australie et Est Australie sont définies pour que les concurrents ne naviguent pas à plus de 1 000 milles des côtes sud de l'Australie. Ce qui permettrait aux secours australiens de faire un repérage par avion de plus d'une heure sur un éventuel skipper en détresse. Ce repérage serait d'une durée plus courte si l'éloignement du skipper était supérieur à 1 000 milles.

Le changement possible de position des portes

En cas de risque important pour les concurrents (glaces dérivantes ou autres risques importants) la direction de course pourra changer la position d'une ou de plusieurs portes en latitude et en longitude. Elle en avertira les concurrents avec une porte d'avance.

Le passage des portes

Une porte est un ensemble de points d'une même latitude limité à l'Ouest et à l'Est par des points de longitude différente. Exemple la porte Atlantique : tous les points sont à 42º sud. Les extrémités sont par 01º 00 Est et 11º 00 Est.
Une porte représente un segment de 445 milles, soit une journée et demie de navigation environ pour un concurrent.

Chaque concurrent doit passer au moins une fois au nord d'un des points du segment qui constitue la porte, donc laisser ce point sur tribord.

La longueur du parcours

Elle est calculée comme tel :

- Départ des Sables d'Olonne.
- Equateur à 25º Ouest (point de passage le plus fréquent dans les tours du monde).
- Milieu de porte 1 à Tribord
- Milieu de porte 2 à Tribord
- Milieu de porte 3 à Tribord
- Milieu de porte 4 à Tribord
- Milieu de porte 5 à Tribord
- Milieu de porte 6 à Tribord
- Milieu de porte 7 à Tribord
- Milieu de porte 8 à Tribord
- Milieu de porte 9 à Tribord
- Milieu de porte 10 à Tribord
- Cap Horn à Bâbord
- Arrivée aux Sables d'Olonne

Le parcours théorique

Il représente 24 840 milles.

Il sert à réaliser les classements quotidiens de 04H00, 10H00, 15H00 et 19H00 TU qui sont calculés selon la distance restant à parcourir jusqu'à la ligne d'arrivée, pour chaque bateau, lors de chaque classement.