Jean-Pierre Dick entame sa dernière journée de navigation à bord de son nouveau monocoque de 60 pieds après avoir parcouru 12 000 milles (22 200 km) soit un demi-tour du monde depuis son départ d'Auckland il y a 79 jours. L'arrivée de Virbac-Paprec 3 est prévue demain jeudi 5 aout à partir de 12h à Lorient, sur les pontons de la base des sous-marins de Keroman. Un long périple qui aura permis de tester Virbac-Paprec 3 dans les mers du sud et sur l'Océan Atlantique, et, de se qualifier pour les deux grandes courses de la fin d'année : la Barcelona World Race et la Route du Rhum. Jean-Pierre Dick : « Ce mercredi 4 août, le jour s'est levé gris et morne. Seul dans l'Atlantique, on se demande parfois ce que l'on fait là dans ce bout de carbone tout noir... Il suffit de sortir dehors pour comprendre. Quelques minutes dans la bulle, ça pulse bien dehors avec de grandes gerbes d'écume qui s'écrasent sur le roof ! En plein air, c'est encore plus fun, le bateau se cale à la gite et démarre comme un fou au planning pour foncer dans la brume à plus de 20 noeuds avec une pointe à 23,5 noeuds. Que du bonheur !  »

Samedi 31 juillet à 1 heure 32 minutes et 14 secondes, Armel Le Cléac’h a franchi la ligne d’arrivée située à 2 milles au large du port de Gijón. Le skipper de Brit Air remporte la première étape de la Solitaire du Figaro 2010 après 3 jours, 11 heures 14 minutes et 32 secondes de course sur les 515 milles de cette première étape entre Le Havre et Gijón. C’est sa 9e Solitaire et sa 3e victoire d’étape depuis ses débuts dans l’épreuve en 2000.

Partis de Panama le 13 juillet, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron sont arrivés le 23 juillet dernier à Newport (USA). Les deux marins et Virbac-Paprec 3 ont validé leur qualification pour la Barcelona World Race. Dès les prochains jours, Jean-Pierre Dick reprendra la mer, cette fois-ci en solitaire, pour une traversée de l'Atlantique vers Lorient, terme de ce demi-tour du monde d'entrainement entamé mi-mai à bord de Virbac-Paprec 3.

 

Pepe Ribes : "On est ravi du classement général. Au début de la course, on n’osait pas espérer se placer si haut. Comparé à l’été dernier, quand nous avons fait le Tour de l’Europe, on a gagné largement en vitesse. Tant qu’on ne navigue pas aux allures de près, on est vraiment compétitif. On est vraiment content des performances du bateau. »

Vincent Riou : "C'était une manche bizarre. On est tous partis dans tous les sens au départ de Palma et on pensait qu'il allait y avoir des écarts énormes. Au final, on est arrivé très groupés et ça s'est terminé par un magnifique finish dans les trente derniers milles avec beaucoup de contact et de stratégie. On est content d'avoir gagné une deuxième étape et d'en avoir chipé une à Safran parce qu'ils naviguent tellement bien que ce n'est pas facile d'être devant. On a progressé tout au long de la course, mais on a vu que tous les équipages sont montés en puissance. Les Espagnols sont vraiment dans le match : aujourd'hui, ils ont le potentiel pour gagner des manches, même si ça n'a pas voulu leur sourire. On est content de cette internationalisation de la classe et c'est le gage de bien s'amuser dans les années à venir."
 

"On ne peut pas être déçu même si on ne gagne pas cette dernière étape. Il n'y a pas l'ombre d'une déception, on s'est super bien battu. C'était une étape vraiment disputée jusqu'à la ligne d'arrivée qu'on a eu du mal à trouver. A certains moments on a cru qu'on allait gagner, à d'autres on pensait qu'on allait arriver cinquième. De Palma jusqu'à Palamos, on a plutôt bien joué, on était content de notre navigation ; ensuite dans les petits airs on a un peu souffert par rapport à PRB, qui, avec son gréement thonier, peut porter des voiles d'avant plus importantes que nous. Au vu de cette étape, on a vraiment cru que Iker et Xabi allaient gagner."