Jean-Pierre Dick est arrivée dimanche à Panama, point de passage entre l'océan Pacifique et l'océan Atlantique : « Nous sommes bien arrivé à Panama et au mouillage au Balboa Yacht Club juste avant le pont de Las Americas, un des ponts qui permet aux voitures de franchir le célèbre Canal. Bilan de cette première partie de voyage : 6.500 milles parcourus à 9,7 noeuds moyenne en ligne droite ! Malheureusement beaucoup de calmes sur la route. Demain nous commençons les formalités de douanes pour le passage du Canal. Tout cela devrait nous prendre une petite semaine. A bientôt...".

Vendredi matin, l’équipe technique du monocoque Roxy (ex-PRB) a effectué le test de 90° imposé par l'IMOCA. Les résultats étant conformes aux prescriptions de la jauge, Sam Davis poursuivra dès demain son entraînement en vue de sa participation à la Calais Round Britain Race. Le convoyage du bateau vers le port nordiste est programmé pour le week-end prochain.

Sam Davies vient de passer 18 journées en mer et effectué un parcours de 4500 milles à travers l’Atlantique. A bord de Roxy, elle est montée vers Terre Neuve où elle a rencontré des conditions proches de celles des mers du Sud, une mer à 1° et des giboulées de neige et de grêle. Lors de son voyage retour, elle a heurté des OFNI à deux reprises, dont le plus important lui a fait très peur lorsqu’un des safrans de son bateau s’est relevé dans un vent de 45 nœuds.

Roland Jourdain a annoncé ce matin son nouveau programme sportif aux côtés de Veolia Environnement. Celui-ci se déploiera au rythme de trois grandes courses par an, dont le très attendu Vendée Globe en 2008. Experts en endurance, taillés pour les défis aux longs cours et les grandes traversées en solitaire, le skipper breton attend avec impatience la mise à l’eau en juin prochain de son monocoque, profondément modifié cet hiver.

Deux mois et demi après sa mise à l'eau, PAPREC-VIRBAC est paré pour un demi-tour du monde. Dimanche, Jean-Pierre Dick et deux équipiers néo-zélandais partiront d'Auckland direction Lorient via le canal de Panama. Jean-Pierre : « Je suis heureux de partir naviguer au large après ces derniers mois de chantier et de tests. Toute l'équipe a fait un super travail et la meilleure partie est à suivre ! Avec ce demi-tour du monde via Panama sur mon PAPREC-VIRBAC, on va se donner le temps de se connaître, de s'apprivoiser comme dirait le Petit Prince ! J'ai besoin de ce parcours initiatique. Et puis, Damian Foxall me rejoindra à Panama vers le 20 mai pour naviguer en double sur l'Atlantique.

Le futur monocoque 60 pieds SAFRAN de Marc Guillemot prend forme au Chantier Naval de Larros. Toute l’équipe de Thierry Eluère, responsable du chantier, associée au Safran Sailing Team attaque la dernière ligne droite pour une mise à l’eau prévue avant l’été. Le pont, le système de ballast, la boîte de quille sont posés, la cloison de rail de grand voile est collée et doit être stratifiée. L’aménagement intérieur prend aussi forme, les meubles sont installés. « On attaque l’une des parties les plus compliquées, on attend encore la livraison de plusieurs pièces, mais le bateau commence à ressembler à un bateau. Plus de 20 personnes travaillent actuellement au chantier » précise Thierry Brault, Team Manager du monocoque SAFRAN.