Au terme de huit mois de travaux chez Cookson en Nouvelle Zélande, la construction du nouvel Open 60 Pindar sur des plans de Juan Kouyoumdjian va bientôt toucher à sa fin. Le bateau devrait être transporté en Angleterre pour le départ de la Fastnet Race. Le boat captain, Nick Black présente les travaux: “Tout se passe bien au niveau de la construction de notre Open 60. Cookson a déjà construit quelques-uns des meilleurs coursiers au monde, dont l’ACC Team New Zealand. Chaque jour on réexamine les plans afin de trouver tous les petits détails qui pourraient encore améliorer la performance du bateau. Nous venons de terminer la carène et de ponter la coque. On arrive à une phase vraiment importante de la construction car nous rassemblons toutes les pièces des fournisseurs, ce qui veut dire qu’il y a actuellement une centaine de personnes, qui travaillent sur toutes les composantes du bateau”.

Après avoir été le premier germanophone à participer au Vendée Globe (en 2004) et désormais sponsorisé par Kapsch, une société autrichienne spécialisée dans la télématique routière, Norbert Sedlacek vient de réaffirmer sa détermination de s’aligner au prochain départ aux Sables d’Olonne en relançant sa campagne en Autriche la semaine dernière. Quelques journées d’animation ont été organisées au port de plaisance de Vienne afin de présenter le projet au public et aux entreprises locales. En même temps Norbert mène une campagne « Wings For Handicapped » en faveur des enfants handicapés en montrant les possibilités, qui leur sont ouvertes dans le monde nautique. Son Open 60 Nauticsport (l’ex-Austria One) est actuellement au chantier Polypat en Vendée, mais devrait retrouver son élément naturel cet été avant un programme d’optimisation important.

Après une tournée sur les salons nord-américains, le nouvel Open 60, Spirit of Canada sera remis à l’eau mardi prochain dans le port de Toronto. La quille pendulaire et les systèmes hydrauliques ont été installés il y a huit jours et les safrans sont désormais en orange fluo, comme le stipule la jauge de l’IMOCA. Derek Hatfield: " Avec l’aide d’une grue, Spirit of Canada retrouvera son élément naturel vers 10h mardi prochain au Pier 35, Cherry Street à Toronto et sera amarré ensuite au Port Credit Yacht Club, afin de le préparer pour son test de retournement, qui est prévu début juin".

Jean-Pierre Dick est arrivée dimanche à Panama, point de passage entre l'océan Pacifique et l'océan Atlantique : « Nous sommes bien arrivé à Panama et au mouillage au Balboa Yacht Club juste avant le pont de Las Americas, un des ponts qui permet aux voitures de franchir le célèbre Canal. Bilan de cette première partie de voyage : 6.500 milles parcourus à 9,7 noeuds moyenne en ligne droite ! Malheureusement beaucoup de calmes sur la route. Demain nous commençons les formalités de douanes pour le passage du Canal. Tout cela devrait nous prendre une petite semaine. A bientôt...".

Vendredi matin, l’équipe technique du monocoque Roxy (ex-PRB) a effectué le test de 90° imposé par l'IMOCA. Les résultats étant conformes aux prescriptions de la jauge, Sam Davis poursuivra dès demain son entraînement en vue de sa participation à la Calais Round Britain Race. Le convoyage du bateau vers le port nordiste est programmé pour le week-end prochain.

Sam Davies vient de passer 18 journées en mer et effectué un parcours de 4500 milles à travers l’Atlantique. A bord de Roxy, elle est montée vers Terre Neuve où elle a rencontré des conditions proches de celles des mers du Sud, une mer à 1° et des giboulées de neige et de grêle. Lors de son voyage retour, elle a heurté des OFNI à deux reprises, dont le plus important lui a fait très peur lorsqu’un des safrans de son bateau s’est relevé dans un vent de 45 nœuds.