BT a annoncé aujourd’hui que la société de télécommunications britannique a signé un partenariat de trois ans avec Offshore Challenges Sailing Team pour devenir le partenaire principal de ‘BT Team Ellen’. Sous les termes de ce contrat deux bateaux porteront les couleurs de l’entreprise et Ellen MacArthur deviendra ambassadrice pour le programme de responsabilité sociale de BT. L’équipe, qui réunit notamment Ellen MacArthur, Sébastien Josse et Nick Moloney sous les couleurs de BT participera à plusieurs épreuves au large en classe IMOCA, dont la participation de Sébastien Josse dans le Vendée Globe 2008-09 sera le moment fort.

Le navigateur britannique Jonny Malbon vient de terminer sa première semaine d’entraînement en solitaire à bord d’Artemis. Il a ramené l’Open 60 à Cowes mardi soir après un parcours qui l’a emmené dans l’Atlantique, au sud de l’Irlande en passant par les Iles Scilly. Ses réactions à l’arrivée, "On apprend beaucoup pendant ces sorties d’entraînement. Cela confirme la qualité du travail réalisé par l’équipe, car tout a vraiment bien fonctionné à bord et il n’y a eu aucun souci pendant le voyage. J’ai beaucoup à apprendre avant le grand voyage de l’année prochaine, mais j’étais content d’être en mer et suis sûr que pendant la course, cela va être encore plus passionnant".

Vendredi dernier, l’Open 60 de Derek Hatfield, Spirit of Canada a effectué sa première sortie en participant aux célébrations de l’équipe de démonstration aérienne des Forces Canadiennes, les Snowbirds. Les pilotes de la patrouille, qui ont réalisé des manoeuvres au-dessus du monocoque ont pu également embarquer à bord du bateau lors de sa deuxième sortie cette semaine. Derek Hatfield fera une annonce sous peu concernant son parcours de qualification pour le Vendée Globe 2008-09. En attendant des visites guidées du bateau seront organisées pour stimuler l’intérêt du public canadien.

Le monocoque 60 pieds Open Groupe Bel, dessiné par Guillaume Verdier et le cabinet Van Peteghem - Lauriot Prévost, est sorti ce lundi du chantier toscan Indiana Yachting. Le dernier-né des IMOCA, skippé par Kito de Pavant sera mis à l’eau en milieu de semaine avant de tirer ses premiers bords devant les côtes italiennes. Il rejoindra ensuite son port d’attache à Port Camargue. Le 3 novembre, au Havre, Kito de Pavant et Sébastien Col prendront le départ de la Transat Jacques Vabre à destination de Salvador de Bahia au Brésil.

Dans une interview donnée à la BBC, Ellen MacArthur a nuancé ses propos d’il y a quelques mois sur la navigation en solitaire. En soulignant qu’elle ne souhaite toujours pas participer au Vendée Globe 2008, la navigatrice Britanique n’exclut pas l’éventualité d’une participation au Vendée Globe 2012. A suivre…

Ce mardi 21 août, Michel Desjoyeaux (Foncia) a remporté sa troisième Solitaire Afflelou Le Figaro. Exploit réalisé via un carton plein impressionnant : à chaque étape, « Mich’Desj » est monté sur le podium. Il rejoint ainsi avec trois victoires Jean Le Cam et Philippe Poupon sur les tablettes de l'épreuve. " Le niveau de la compétition et l’intérêt qu’il y a eu sur chaque étape donne une saveur particulière à cette victoire. Tous les bateaux marchent bien et tous les coureurs sont capables de prendre de bonnes initiatives, de ne pas être seulement des suiveurs. C’était ça que j’étais venu chercher : la bagarre, la confrontation. " Ce qu'il retrouvera sans conteste lors du prochain Vendée Globe.