Douze ans plus tard, Algimouss revient sur le Vendée Globe. Le canadien Derek Hatfield, qui a rejoint les Sables d'Olonne à la barre de son 60 pieds hier soir, a rencontré son partenaire français, Frédéric Baffou, le PDG d'Algimouss. Le skipper d'outre Atlantique, qui participera à son premier Vendée Globe, a déjà fait un tour du monde en course sur Around Alone. Tandis que la société Algimouss n'en est pas à son coup d'essai puisqu'elle avait déjà sponsorisé Jean-Luc Van Den Heede dans la Route du Rhum en 1998 ou Raphaël Dinelli dans Vendée Globe 1996.

Derek Hatfield se retrouvait à 100 milles des Sables d´Olonne ce lundi matin au terme de son convoyage du Canada. Le monocoque Spirit of Canada devrait arriver devant le port ce soir, mais trop tard pour pouvoir entrer dans le chenal en raison de la marée. L´équipage devra attendra 4h demain matin pour pouvoir accoster au ponton de Port Olona. Le Canadien se dit content de ce voyage, "Cette traversée a été une des plus faciles de ma vie et un grand plaisir. Ce voyage m´a donné confiance dans les pilotes et dans les modifications que nous avons effectuées, notamment la protection du rouf et les installations sur le pont pour dormir. On a été très agréablement surpris par l´éolienne car nous n´avons pas eu besoin une seule fois de mettre en marche le moteur pour recharger les batteries."

Un peu méconnu du grand public Brian Thompson a pourtant navigué sur tout ce qui flotte et accumulé un palmarès océanique exceptionnel. Du record du tour du monde à bord du maxi-catamaran Cheyenne, en 2004, à la victoire dans l´Oryx Quest en 2005, Brian a depuis terminé sixième de la dernière Route du Rhum. C´est à bord de son monocoque Pindar, considéré comme le bateau le plus puissant de la flotte qu´il prendra le départ de son premier Vendée Globe dans quelques 52 jours. Ayant satisfait l´ensemble des demandes de l´organisation, Brian est désormais le 29e inscrit officiel sur les 30 navigateurs qui s´aligneront le 9 novembre prochain au départ du Vendée Globe 2008-2009.

• 12 octobre 2008 :
    - début de l’arrivée des premiers concurrents à Port Olona

• 18 octobre 2008 :
    - Ouverture du Village de la course
    - Briefing d’accueil des skippers
    - Soirée de présentation officielle des skippers

• 9 novembre 2008 :
    - 9h00 : sortie des bateaux de Port Olona et début de la présentation des skippers et bateaux au public
    - 13h02 : Départ de la course

20 monocoques de toute dernière génération ont été spécialement dessinés puis construits pour le Vendée Globe 2008 par des architectes du monde entier. Deux options architecturales s’opposent : d’un côté la largeur et puissance, de l’autre la légèreté et du dépouillement. L’ensemble des courses de la saison 2008-2009 et les parcours de qualifications en solitaire fixés par l’organisation du Vendée Globe ont permis de fiabiliser les bateaux. Au final, c’est une flotte homogène, composée de bateaux très proches en performance qui pourraient améliorer le record de Vincent Riou (87 jours, 10h et 47 mn) de quelques 5 jours de mer en moins… Début de réponse dans quelques semaines !

Le britannique Jonny Malbon et le français Vincent Riou viennent d´obtenir leur billet pour le Globe. Respectivement 27e et 28e inscrits officiels du Vendée Globe 2008-2009, les skippers de Artemis et de PRB en ont enfin terminé avec leurs parcours de qualification. Ancien préparateur de Mike Golding et équipier d´Ellen MacArthur, le britannique Jonny Malbon a du effectuer un parcours de qualification de 4000 milles lors duquel il s´est confronté à des mers difficiles et des vents violents. De son côté le vainqueur du précédent Vendée Globe a du s´y prendre à plusieurs fois pour décrocher sa qualification. Suite à son abandon dans la Transat anglaise puis au choc avec un container, le PRB de Vincent Riou qui a du multiplier les chantiers, a achevé la semaine dernière les 400 milles nautiques qui lui restait à accomplir.