Après une première sortie de deux heures samedi soir, Hugo Boss, le bateau noir d’Alex Thomson naviguait déjà en baie des Sables ce dimanche à 8h00 du matin pour quelques essais supplémentaires après une semaine de réparations. Cette sortie est notamment l’occasion pour l’équipage de régler le gréement. Elle sera suivie d'autres navigations dans le courant de la semaine. Ce dimanche, Cheminées Poujoulat a aussi programmé une session de navigation.

Tous les bateaux portent un numéro sur la coque et dans leur grand-voile. Cette ‘plaque d’immatriculation’ n’est pas un numéro de série attribué automatiquement. Dans la plupart des cas, il est choisi par les skippers et devient dès lors un chiffre symbolique, qui cache derrière lui une petite histoire. 101, le numéro de Foncia, est le numéro fétiche d’Alain Gautier -lui aussi sponsorisé par Foncia et, rappelons-le, vainqueur du Vendée Globe 1992-. Michel Desjoyeaux, le skipper du plan Farr, a souhaité conserver ce numéro.

Pakea, signifie « paix » en basque et Bizkaia n’est autre que le nom du département de Bilbao. Le projet d’Unai Basurko, le seul à être financé par une collectivité locale, porte un message clair qui veut rompre avec l’image négative du pays basque, due à l’actualité dans cette région d’Espagne. A 35 ans, Unai se prépare quant à lui à disputer son deuxième tour du monde (après une 3^e place en 2007 dans la Velux 5 Oceans). Le Vendée Globe est pour lui un rêve de gosse qui se réalise et une manière de marcher sur les traces de son « père spirituel », le navigateur espagnol José Luis de Ugarte, disparu cette année, et qui avait disputé la course en 1992.

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Groupe Bel est sorti ce matin à 8h30 en compagnie de toute son équipe technique pour effectuer des essais de voiles. Kito de Pavant, rentré hier soir d’un séjour au Maroc était également à bord du bateau rouge. Cet après-midi, Marc Thiercelin (DCNS) et Yann Eliès (Generali) devaient aux aussi procéder à quelques essais techniques en baie des Sables d’Olonne.