Les particules de pluie seront au rendez-vous ce samedi, veillée d’armes avant le départ du Vendée Globe : le creusement d’une dépression sur l’Irlande entraîne le passage d’un front faisant tourner la brise du secteur Sud-Ouest 15 nœuds à l’Ouest 25 nœuds dans l’après-midi. Tout ça associé à des averses… Bref un temps maussade mais doux avec plus de 12°C le matin et jusqu’à 18°C l’après-midi. Et comme la dépression s’enroule sur elle-même en grossissant au Sud de l’Islande dimanche, cela génère un flux puissant de Sud-Ouest !

La mer sera encore maniable pour le départ du Vendée Globe à 13h02 avec une vingtaine de nœuds de Sud-Ouest mais pour les trente solitaires, le golfe de Gascogne sera bien agité ! Encore praticable jusqu’à lundi midi, celui-ci va devenir franchement brutal ensuite avec 35 à 45 nœuds de Sud à Sud-Ouest puis le vent va monter à plus de 45-55 nœuds en fin de journée lundi. Heureusement, ce mauvais temps va très rapidement se dissiper après le passage de ces deux fronts et vers minuit lundi, c’est dans une brise d’Ouest à Nord-Ouest 25 nœuds que les concurrents vont plonger vers le cap Finisterre. Une pointe ibérique qui devrait voir défiler les voiles au petit matin de mardi dans un flux très nettement apaisé d’une dizaine de nœuds de secteur Nord-Ouest à Nord.

Marées
Samedi 8 novembre : coefficient 38 - 43
PM : 0h33 – 12h45
BM : 6h07 – 18h41
Dimanche 9 novembre : coefficient 49 - 56
PM : 1h22 – 13h34
BM : 7h05 – 19h33

En 2004, Norbert Sedlacek était le premier Autrichien à s’aligner au départ du Vendée Globe. Mais un problème au niveau de sa quille l’a contraint à l’abandon au Cap (Afrique du Sud). L’ancien conducteur de tramway, aujourd’hui schipchandler (Nauticsport) à Vienne, repart avec le même bateau qu’il a renforcé et optimisé pendant deux ans. Avec l’un des plus petits budgets, il espère boucler sa deuxième tentative pour – il l’espère – pouvoir construire un nouveau 60 pieds en vue du prochain Vendée Globe. Extraits de sa conférence de presse du jour…

« J’ai un vieux bateau, un petit budget, mais l’expérience de ma première tentative. J’aimerais développer l’IMOCA dans les pays germanophones. Si ce Vendée Globe est une réussite pour moi, j’aimerais bien construire un nouveau 60 pieds pour la prochaine édition. »

« Mon objectif est de vivre une bonne aventure, de faire une bonne régate et de revenir en moins de 110 jours. Si j’arrive plus ou moins autour de la 20e place, ce serait extraordinaire. Mais je ne veux pas finir dernier. »

« Après le Vendée Globe 2004, j’ai mis le bateau en chantier pendant deux ans à Port Bourgenay. Un préparateur et mon fils ont travaillé sur le bateau pour le désosser complètement, l’optimiser et le renforcer. Il a perdu 800 kg par rapport à il y a quatre ans. Avec un petit budget (seulement 750 000 euros), il est difficile de tout changer. Mais à force de faire des allers-retours en Vendée, nous avons maintenant beaucoup d’amis ici. Les gens nous ont beaucoup soutenus. Cette dimension humaine était très importante dans ce projet. »

« Mon avitaillement est constitué à 70% de nourriture venue d’Autriche. J’ai pris des repas français pour les moments de fête : anniversaire, nouvelle année, Cap Horn. Et comme j’adore les pâtes chinoises, il y en a 40 kg à bord. »

Quelques chiffres intéressants de la masse de matériel embarqué par Sam Davies :

La voilerie : Poste le plus lourd à bord. Il comprend les voiles à poste et les voiles embarquées.
117 kg de nourriture : Samantha Davies emporte exclusivement des produits lyophilisés. Mais en bonne anglaise, elle ne peut se passer du « tea time » avec un nuage de lait et d’une quantité importante de chocolat pour son plaisir. Il y a également 7kg de biscotte et 8,5 kg de pain.
50 kg de vêtement
30 kg de bouts en spare
25 kg : C’est le poids de l’hydro générateur permettant de recharger les batteries
20 kg d’outils pour les éventuelles réparations
20 kg de matériels en double : pilote automatique, matériel électrique, hydraulique et électronique.
18 litres d’eau douce : Le Team Roxy Sailing a opté pour deux déssalinisateurs, un fixe et un autre à main. Cette option permet à Sam de prendre seulement 18 litres d’eau (2 packs) au lieu des 72 litres imposés. Il faut compter 9 litres d’eau douce obligatoires, servant uniquement en cas d’extrême urgence.
14 kg : c’est la part que représente tout le matériel de nettoyage aussi bien pour le bateau que pour Sam
14 kg est le poids des pièces du moteur (Courroies...)
12 kg de produits d’accastillage et 12 kg de produits divers (scotchs, graisse…)
10 kg de matériaux composite pour effectuer les grosses réparations à bord.
9 kg de valise informatique en spare
8 kg de petits matériels pour réparer la voilerie (tissus, fils…)

Pierre-Louis Castelli et Frédéric Ottenhof, les incontournables duettistes de la voix humaine, accueilleront pour la dernière émission de radio en direct des pontons du Vendée Globe trois récidivistes passés de l’autre côté du passavant, Jean-Luc Van Den Hedde, Hervé Laurent et Patrice Carpentier. Ils recueilleront les dernières impressions de Sébastien Josse à 24 heures du départ pour finir par un entretien avec Philippe de Villiers, Président du Conseil général et de la SEM Vendée.

Kito de Pavant, étonnamment décontracté tenait conférence de presse ce matin à 11 heures. Soumis au feu roulant des questions des journalistes, le skipper méditerranéen est revenu sur sa manière d’aborder ce premier Vendée Globe….

Son bateau : « Il correspond vraiment à ce que je voulais. Ma philosophie, c’est qu’un bateau léger est plus facile à manier qu’un bateau puissant. Je pense que pour aller vite, il faut aussi pouvoir durer… »

Kito et le froid : « En bon Méditerranéen, j’ai besoin de chaleur. En dehors de mes fourrures polaires, j’ai choisi pour des raisons d’économie d’énergie, de travailler sur une surface à chauffer. Mon siège est équipé de petites résistances qui me chauffent le dos. Attention, ce n’est pas une chaise électrique. »

Sur les trois mois avec sa vache dans la voile : « Je l’aime bien cette vache. Elle rigole tout le temps et comme je suis plutôt d’humeur joyeuse, ça me convient bien. Et puis, elle est tellement grande ma vache, que je finis par ne plus la voir… »

Sur son expérience en IMOCA : «Je suis bizuth sur le Vendée Globe. C’est un inconvénient car je sais que je manque d’expérience dans ces mers-là. Mais dans un sens c’est peut-être un avantage car il y a une forme d’inconscience à partir là-bas. Quand on ne sait pas ce qu’on trouve n n’a pas de raisons d’avoir des appréhensions. Sur le comportement d’un IMOCA, j’ai eu la chance de naviguer deux fois avec Jean Le Cam sur la transat Jacques Vabre et j’ai énormément appris à ses côtés. »

Depuis sa remise à l’eau, le monocoque d’Alex Thomson est vérifié en permanence par son équipe technique pour appréhender des dégâts collatéraux que la collision avec un bateau de pêche aurait pu entraîner. Ainsi la drisse de grand voile a fait l’objet d’une révision totale suite à une usure prématurée : « « Après nos essais en mer, nous avons pu confirmer que Hugo Boss était sain au niveau structurel. Le problème de la drisse ne s’est révélé qu’après pas mal de temps sur l’eau, et heureusement nous avons pu naviguer suffisamment pour identifier le problème. »expliquait le chef de projet Harry McGougan.

La plaque en aluminium anti-ragage à l’intérieur du mât a subi la corrosion de l’eau de mer, cause du frottement de la drisse de grand-voile à l’intérieur du mât. Pendant 15 heures toute la nuit, l’équipe a établi un système de roulement pour hisser et descendre la drisse dans le mât, 1800 allers-retours en tout pour polir la partie abîmée. « Avant l’accident avec le bateau de pêche, je me sentais extrêmement prêt pour la course, plus que je ne l’ai jamais été avant un départ. Je me sentais fort physiquement, prêt mentalement et après avoir terminé la Barcelona World Race en deuxième position, et avec un record du monde de distance parcourue, je me disais que j’étais en bonne position pour être le premier Britannique à remporter le Vendée Globe. Depuis l’accident, la seule chose à laquelle je pense, c’est de réparer Hugo Boss à temps pour le départ de la course. » précisait Alex Thomson.