Arnaud Boissières, (Akena Vérandas) à la vacation du jour : « J'ai eu des jours pénibles, « rafales sous grains » comme dit Météo France, avec une mer un peu chaotique, mais ça commence à s'ordonner. Jusqu'à hier soir, c'était ambiance trois ris et ORC avec de la mer croisée, travers et avant. Du coup, pour manœuvrer devant et changer les voiles d'avant, j'ai mis ma combinaison sèche. Même s'il ne fait pas très froid, c'est plus agréable d'être au sec. Je suis un peu fatigué, puisque cette nuit donc, j'ai pas mal manœuvré et les jours précédents, le bateau était malmené... Heureusement, le vent a molli et la mer s’est calmée.»

Plusieurs internautes nous ont demandé la signification de « Toe in the Water », le nom du bateau de Steve White, un des bizuths britanniques de la course, actuellement en 8e position au sortir de l’équateur.

L'expression « Toe in the Water » vient de l'image de quelqu'un qui met son orteil à l'eau pour en connaître la température. Par prolongement, cela signifie « essayer quelque chose afin de voir si vous l'appréciez ou si cela va marcher ". "Toe in the Water » est une opération lancée l'année dernière afin de prolonger, par le biais de la voile sportive, le travail réalisé par le Centre de Réinsertion pour les combattants blessés des Forces Armées Britanniques. Ce centre, basé au sud de Londres, peut recevoir jusqu'à 180 patients. L'idée de Toe in the Water est venue d'un médecin militaire. Cette initiative concerne les trois branches militaires : air, mer et terre. Toe in the Water essaie d’amener ceux qui ont subi des blessures graves à transcender leur handicap et de retrouver le goût de la vie. La voile sportive est une discipline qui demande des efforts physiques et mentaux et qui permet aussi aux blessés de naviguer, sur un pied d'égalité, avec les valides.
 

Samantha Davies dans un message envoyé cette nuit :

« Enfin, la Fusée Rose fonce à nouveau au portant !

Hier c’était grosse journée au bureau. J'ai utilisé toutes les voiles à l'exception tourmentin ! Nous avons commencé à filer doucement dans un petit zéphyr sous Code 0. Alors que le vent forcissait, j'ai mis ‘Sophie’ le spinnaker… un grand moment ! Bientôt, la trinquette était envoyée aussi, à l'intérieur du spi...

En fin d'après-midi, un gros nuage noir de grain a commencé à nous poursuivre. Par précaution, j'ai décidé d’affaler le spi car il y avait déjà 24 noeuds de vent, une bonne décision car le grain est monté à 30 ! Après, il était temps pour ‘Geneviève’ le gennaker d'étirer sa toile!

Mais le soir venu, le vent approchait les 30 noeuds, mais stable cette fois, pas de grains, j'ai donc enroulé ‘Geneviève’. Ça a été l'empoignade habituelle pour la rentrer dans la soute, roulée dans son sac !

Donc, Roxy est maintenant sous solent/ORC, pour terminer la revue de la garde-robe du jour ! Le vent est assez instable et nous faisons des vitesses entre 11 et 20 noeuds.

C'est tellement agréable d'aller vite à nouveau, sans être gîtés à 30 degrés !

Prochain obstacle, les Açores, demain soir, avec un front froid qui va passer sur nous, histoire de corser le tableau ! J'ai été invitée à prendre le thé par une école des Açores, mais malheureusement je dois décliner cette charmante invitation pour cette fois !"

Le skipper de Toe in the Water a franchi l’équateur ce dimanche matin à 03h25 TU (4h25 heure française) après 90 jours, 15 heures et 23 minutes de course. Légèrement ralenti cette nuit dans la zone de convergence intertropicale, il avait redémarré au pointage de 5h00 avec 8,5 de moyenne sur la dernière heure.
 

Comme pour Foncia, de nombreux skippers sont venus saluer aujourd’hui la performance d’Armel Le Cléac’h. Michel Desjoyeaux était présent, mais aussi Jean Pierre Dick, dont Armel a salué l’excellent début de course. Deux d’entre eux, surtout, ne pouvait pas rater l’arrivée de Brit Air : il s’agit de Vincent Riou, compagnon de route de « Memel » pendant toute la descente de l’Atlantique et dans le Pacifique, et bien entendu de Jean Le Cam pour lequel Armel s’était détourné lors de son chavirage.
Sur les pontons, d’autres têtes connues sont apparues, parmi lesquelles les figaristes Gildas Morvan mais aussi Nicolas Troussel, ami d’enfance d’Armel et avec lequel il avait remporter la transat AG2R.
 

Message envoyé en début d’après-midi par Marc Guillemot à la direction de course, à l’attention d’Armel Le Cléac’h :

« Armel, un grand bravo pour ta course. J'ai trouvé que tu faisais une course sage en minimisant les risques. Tu mérites cette place sur la seconde marche du podium et ne t'inquiètes pas, il n'y a aucune raison que ton classement évolue après mon arrivée. Arrose bien ça !

Marco »

Petite précision...
Suite aux différentes décisions du jury international quant aux heures de bonification octroyées aux marins ayant porté secours à leurs congénères en danger, Armel Le Cléac’h avait bénéficié de 11 heures de bonus (pour son détour et son arrêt auprès de Jean le Cam), et Marc Guillemot 82 heures (pour Yann Eliès). Marc Guillemot dispose donc d’un bonus de 71 heures nettes sur Armel Le Cléac’h. La deuxième place de ce Vendée Globe pouvant donc se jouer en temps compensé. Mais compte tenu de l’heure estimée d’arrivée de Marc Guillemot aux Sables d’Olonne et de sa position d’ici la ligne, il n’y a aujourd’hui pratiquement aucune chance pour que ce dernier menace la position d’Armel.
Son sympathique message confirme cette analyse….