Maisonneuve est amarré à Port Elizabeth depuis hier matin : « Je viens de passer ma première nuit dans un lit depuis 40 jours. Le vent soufflait fort et m’a réveillé. J’ai cru que j’étais encore dans le bateau, à me demander s’il fallait que je réduise la voilure… » Lundi après-midi, à quelques milles de son arrivée dans la baie de Port Elizabeth, le vent est monté à 75 nœuds établis. ” La pression atmosphérique a grimpé de 20 millibars en 5 heures. J’avais trois ris dans la grand voile et trinquette, et le bateau filais à 20 nœuds. Je n’avais jamais vu ça en navigation. J’ai eu réellement peur. La mer était blanche, je ne voyais que de l’écume. Au-dessus de moi, les nuages passaient à la vitesse d’un avion de chasse... Je reviendrai avec un ou deux équipiers et du matériel dès les premiers jours de janvier. Nous aurons quelques jours de travail à bord (drisses, pilotes, voiles) avant d’entamer le voyage retour du bateau. » Jean-Baptiste Dejeanty (Maisonneuve) par mail.

« Eh bien, pendant que vous êtes tous bien au chaud devant un feu de cheminée (ou un barbecue pour ceux qui sont dans cet hémisphère) à déguster des chocolats, fredonner des chants de Noël et boire du vin chaud... je vais vous raconter un peu ma journée à bord de Roxy ! Nous sommes au reaching dans 25 noeuds de vent et une mer agitée, ce qui rend presque tout impossible à bord, un peu comme dans des montagnes russes ! Changer et régler les voiles nécessite une tenue parfaitement étanche, ce qui est plus facile à dire qu'à faire. Essayez d'enfiler un vêtement sec sur la terre ferme, inclinez le sol à 30 degrés, mouillez le sol (ainsi chaque fois que vous posez le pied à terre avant de le mettre dans le vêtement sec, votre chaussette est trempée), bandez-vous les yeux et là, c'est parti pour le grand 8 ! Une fois le changement de voile effectué, il faut alors réaliser la manœuvre inverse : ôter un vêtement (désormais trempé) et l'échange pour un nouveau, sec celui-ci. Toujours dans les montagnes russes ! Un peu plus tôt, j'avais remarqué un gros bourrelet dans le ris de ma grand voile. Il y avait un pli gorgé d'eau et plein à ras bord, ce qui n'est pas bon du tout pour la voile. Je me suis habillée à la hâte et je suis sortie pour voir ce que je pouvais faire. J'ai tout essayé : lofer, changer d'allure... il y avait trop de vent pour secouer le ris... rien à faire pour se débarrasser de cette poche d’eau. J'y suis finalement allée, avec un seau à la main pour la retirer ! 10 seaux - autrement dit pas moins de 100 kg d'eau - étaient stockés dans la voile ! J'ai réajusté les lazy-jacks et j'y suis retournée pour vérifier à nouveau.... pour m'apercevoir que le bourrelet d'eau était toujours là. J'ai fini par prendre un couteau pour faire des petits trous dans la voile et l'eau a fini par s'écouler en pluie fine. J'espère que ce trou de vidange sera efficace... En remontant une dernière fois, je me suis intégralement TREMPEE - comme je m'étais habillée vite fait, je portais juste un haut sec sur moi. Cheveux mouillés ! Beurk ! J'ai pris sur moi, sorti le shampoing et tenté de profiter du bon côté de la situation ! Maintenant, certes, j'ai des cheveux tout propres mais l'eau est TELLEMENT froide que mes cheveux sont aussi durs que de la glace !!! Voilà, c’était un petit aperçu de la vie à bord de Roxy dans les montagnes russes aujourd'hui. Entreprendre quoi que ce soit d'autre serait juste trop dangereux car Roxy saute dans tous les sens ! Je suis assise dans mon sac de couchage à admirer le ballet des albatros autour du bateau au travers de mon hublot tandis que les vagues s'écrasent par-dessus le pont dans le cockpit. Un peu de musique, un peu de lecture, un peu de sommeil, alors que les milles s’égrainent jusqu’au Cap Horn... Aujourd'hui, j'ai ouvert le paquet de mon dîner de Noël. Romain (Attanasio) m'avait préparé un super repas - une délicieuse soupe de poisson avec de la rouille et des croûtons ! Mmmm j'ai tellement hâte! Je me demande tout de même comment je vais faire pour manger de la soupe dans ces conditions !! Je serai peut-être obligée de reporter mon dîner de Noël pour attendre un moment plus calme et propice sinon je risque d'en mettre partout ! Bon Noël à tous de la part de Roxy et moi ! J’ai réussi à boire un verre de vin et déguster un morceau de foie gras pour mon repas de Noël ! » Samantha Davies (Roxy) par mail. 

Depuis son rapatriement le 29 novembre à Gosport (Sud Angleterre), Hugo Boss a commencé son chantier de réparation à Endeavour Quay. « La première chose que nous avons vérifiée a été la structure de la coque. Il y a eu deux impacts majeurs et nous avons utilisé pendant cinq jours un processus issu de l’échographie laser. Nous avons pu constater que le seul dommage qui a été détecté est localisé, autour de la zone abîmée. » La prochaine étape est désormais de réparer en pratiquant un large trou autour de l’impact sur cinq mètres et de réaliser une pièce dans le moule de coque. Cinq personnes travaillent au chantier dont le boat captain Ross Daniel et le constructeur Clifford Nicholson : Hugo Boss devrait remis à l’eau à la mi-février.  

« À l’heure où les dernières cartes bleues qui en ont la force, finissent de prendre un coup de chaud, les cuistots s'affairent, les vignerons attendent, et nos palais aussi. Bah, je dis no, par liesse populaire, parce que ici, les cuistots ont bossé, mais les vignerons, à sec, y z'y ont laissé le bord. Vous inquiétez pas, je me rattraperai plus tard, j'ai plus d'un tire bouchon dans mon sac. Alors le programme de la journée : aller chercher dans la forêt un petit pin, lui mettre les fesses dans un seau, avec un peu de terre, le ramener à la maison, lui mettre la déco, les guirlandes et tout. Attention avec les santons, c'est fragile, sortir aussi le petit Jésus mais le cacher, c'est pour plus tard, faites gaffe aux bougies et autres sources de chaleur, les pompiers sont de garde pour faire la fête entre eux. Bon, ça, c'est fait ! Le père Noël, maintenant ? Oh, trop facile, le père Bilou, il a toujours son déguisement dans son sac de tourdumondiste, il est pas loin, je m'inscris dans sa tournée, chuis sur d'être livré. P. de m., J'ai pas posé la cheminée, par où il va descendre dans mon appartement témoin ? Eh, Bernard, tu peux livrer et poser, c'est une urgence ? Tu parles Charles, il a trouvé mieux à faire, il est parti avec Marion, grande cale celle-là. Trop simple alors, chez Vendée Matériaux, un conduit pour ce soir, ils auront sûrement, le Jean , y m'a dit qu'il avait un chauffage, et puis, à l'allure qu'il va, il sera à temps pour ce soir, tu livres, je pose, et on attend Bilou, comme 2 gamins, cachés de chaque côté de la cheminée, à minuit pile pendant que les adultes soutiennent la production française de qualité, pour le boire et le manger. "Hey Jean, t'y crois, toi, au père Noël ?" " Non, c'est juste pour voir la tête de Bilou, si y passe dans le tuyau !" Belle soirée en perspective, pour partager ce grand moment, on a la cabine téléphonique à côté, ça va lui coûter cher en gasoil, au Jojo. Vous voyez, grâce au Vendée Globe, nous aussi, on terriens pour faire la fête ce soir. Que des bons produis, j'ai dit, je ne veux pas voir sur la table "mélangedevinsdesdifférentspaysdelacommunautéeuropéenne", y mettent tout attaché tellement y z'ont honte, mais y font quand même ! La porte de devant est ouverte. Qui vient avec les glaçons ? Service de visite momentanément interrompu pour cause de fêtes de fins d'année. Foncia Pacific. Hips ! » Michel Desjoyeaux (Foncia) par mail.  

La Direction de Course, tenant compte de la position des glaces repérées par le radar satellite Envisat et des éventualités de route que les concurrents pourraient prendre pour rallier la porte n° 9 (Ouest Pacifique) après le passage de la porte 8 (Nouvelle-Zélande), a modifié la position de la porte des glaces n° 9. La nouvelle position est 45°30 Sud, entre 145°00 Ouest et 136°00 Ouest (précédente position : 50°30 S, entre le 151° W et le 141° W). 

« Je vais devoir traverser une dorsale anticyclonique, le bateau va ralentir, j’ai toujours une ETA pour le 27 ou 28 décembre, mais ça dépendra de la façon dont je vais réussir à appuyer Temenos II dans le petit temps. C’est la grande inconnue, je peux toujours être amené si le bateau est vraiment trop sollicité, à faire un mauvais cap, travers à la route, pour éviter les coups de gîte… On se donne des nouvelles (avec les autres solitaires), je suis la course de près et je suis 100% solidaire de ce que vivent les autres. Entre-nous, on peut se dire en toute franchise des choses que l’on ne pourrait pas forcément dire aux vacations… Je vais décorer un peu le bateau, et faire une vraie petite cérémonie de Noël. Je choisirai pour ça un moment favorable où le bateau est bien stable : de toute façon je n’ai pas invité grand monde à la fête cette année, il n’y aura personne en avance ou en retard si je bouscule un peu le timing prévu. » Dominique Wavre (Temenos II) par mail.