« Comme prévu, cette journée fut marquée par les tous petits airs. Je pense que j’ai battu mon record de lenteur avec une vitesse moyenne de 2,78 nœuds sur quatre heures. Je n’en suis pas spécialement fière. C’était frustrant et très, très fatiguant d’essayer de garder le plus de vitesse possible dans ces conditions. Impossible de faire la sieste…

Quand la houle s’est calmée, j’ai grimpé en tête de mât pour faire un inventaire rapide. D’autant plus rapide que les voiles qui battaient ne me facilitaient pas la tâche. Mais tout ce que je voulais vérifier était ok, ce qui est rassurant. Une fois revenue sur le pont, le vent s’est mis à rentrer. Aussi j’ai du empanner rapidement puis passer du code zéro au gennaker. Autant dire que je suis rincée…

Et maintenant, le meilleur pour la fin : j’ai pris mon diner de Noël hier au soir. Finalement, la mer était suffisamment calme pour que je puisse me cuisiner la bisque de langoustines spéciale que m’avait préparée Romain pour l’occasion. Un délice, accompagné de croutons aux algues et de rouille, même si la présentation laissait à désirer dans sa boite tupperware. Au dessert, j’ai pu prendre un rocher au chocolat juste à la bonne température. Je me demande si j’aurai encore l’occasion de manger du chocolat avant qu’il ne fasse trop chaud. Je serai très déçue de finir avec encore du chocolat non consommé… » Sam Davies, Roxy, par courriel cette nuit.
 

« En ce dimanche de repos pour vous bien mérité (j'imagine) à terre, ici en Atlantique Sud, pas de répit : une course de vitesse est engagée. Ça ne va pas être facile avec ces pelles à feu anglaises ; mais çà fait plus de soixante jours que çà dure ; la question est de savoir qui peut mener sa barque à vent pour cent ? On va bénéficier d'un bon flux qui va nous propulser pendant plusieurs jours vers le nord nord-est. C'est toujours bon à prendre.
A bord de ma véranda , la fée du logis est passée ; écoper les fonds de ballast, ranger le matériel du bon coté et ramener les voiles du fin fond de l'arrière du bateau vers le milieu. Le barbier est passé également ; j'ai annulé le coiffeur, il avait trop peu d'expérience ! Je n’avais pas vraiment confiance. On a fait le compte de ce qui reste à manger et je crois que je peux inviter mes deux compatriotes d’outre Manche quand ils veulent. Belle journée ensoleillée ; la température remonte très vite. » Arnaud Boissières, Akena Vérandas, par courriel cette nuit.
 

Message envoyé par Brian Thompson (Bahrain Team Pindar)

« Nous avons eu de superbes conditions de navigation sur Bahrain Team Pindar cet après-midi, car le vent est enfin arrivé et il va nous propulser vers l'arrivée ou au moins jusqu'à Buenos Aires. Pendant la nuit, j'ai réussi à réparer le problème de moteur, qui venait de l'embrayage entre le moteur et la pompe hydraulique. Il surchauffait et c'est pour cela que cela sentait le brûlé. Afin de le réparer, il fallait écarter l'embrayage du moteur avec une cale de 2mm. Je travaille aussi sur le système de communications Iridium et sur l'éolienne. Les panneaux solaires marchent à fond sous le soleil du Sud. Je voudrais bien examiner les systèmes d'énergie alternative sur ce bateau, car pour un long voyage comme le Vendée Globe, cela réduit le poids et améliore notre empreinte carbone. Avec les panneaux solaires de la dernière génération, des éoliennes et un hydro-générateur, cela pouvait fournir toute l'énergie dont on a besoin. Cela va être intéressant de voir notre consommation de fioul, car je pense avoir embarqué à peu près la moitié de ce que l'on retrouve sur les autres bateaux. J'ai dû m'arrêter pendant une vingtaine de minutes pour libérer des algues de la quille et du safran sous le vent. J'ai vu des laminaires s'éloigner du safran et un petit peu de la quille, mais avec l'endoscope j'ai vu qu'il en restait notamment autour du voile de quille. Je pensais qu'il fallait que je plonge dans une eau à 9 degrés, mais en remontant le vent et en passant à tribord, je m'en suis débarrassé et en contrôlant, j'ai vu que tout était parti. »

Message de Samantha Davies (Roxy) reçu aujourd’hui :

« Salut tout le monde!

La journée d’hier a été paisible dans l’Atlantique Sud. Avec un vent léger et une mer plate, le pont est resté sec et Roxy naviguait avec la grand-voile et le Solent pour la première fois depuis des semaines ! C’est tellement agréable d’aller sur le pont sans ciré et bottes et de bouger sans risquer de perdre l’équilibre !
J’ai réussi à me reposer, avancer ma liste de choses à faire et faire un petit peu de matelotage. J’ai aussi passé beaucoup de temps à éplucher mes fichiers météo, aucun n’indique la même chose. J’en ai conclu que les prochains jours allaient être compliqués, frustrant et que nous allions sûrement naviguer à petite allure. Je dois croiser les doigts et prier pour qu’il y ait du vent et me fier à mon instinct. La journée n’a certainement pas été une journée de solitude vu que j’ai été soulagé d’avoir des nouvelles de Dee, Cali (par mail) et Brian (par téléphone) après leur expérience vécue dans la tempête au Cap Horn. J’ai également « chaté » avec Steve White. Le plus surprenant de la journée, c’est l’e-mail de Léopard – Mike Slades que j’ai reçu. Il est en train de faire la course Cap Town – Salvador et il a croisé mon chemin à une petite centaine de milles au nord ! Quelques-uns de mes bons amis d’enfance du Solent (Iles de Wight) sont à bord et c’était sympa d’avoir de leurs nouvelles et lire leur hilarant carnet de bord. C’est juste pour montrer que c’est un petit monde (même si ça va me prendre 3 mois pour en faire le tour).
Maintenant Roxy glisse, heureux, sous une nuit étoilée et je vais programmer mon réveil et dormir 90 minutes pendant que les conditions le permettent…
Bonne nuit.

Sam »

« Ça va comme un dimanche matin, j'étais en train de faire le ménage. L'intérieur, pas le pont, lui il se débrouille avec les paquets de mer qui le balayent. Ça m'a permis de faire l'inventaire des forces en présence. Pour l'écart avec Bilou, vous ne voulez pas me croire quand je dis des choses vraies ! Le problème c'est qu'en voile, en comparant le temps, il faudrait en plus tenir compte de la trajectoire, ou alors il faudrait qu'on passe tous au même endroit. Nous, on a les outils qu'il faut pour comparer et... vous les avez aussi d'ailleurs ! Là, je suis plus rapide que Bilou, donc l'écart va encore se creuser un petit peu, puis je vais ralentir en arrivant dans le Pot-au-noir. Ça devrait passer comme une lettre à la poste, mais ce sera peut-être un peu plus dur que ça. On n'a pas une situation très académique et il sera peut-être un peu meilleur pour Bilou. De ce que j'en comprends - parce que je n'ai jamais été très inspiré à cet endroit là - d'après les photos satellites que j'ai récupérées avec mon antenne, il est très bordélique et pas vraiment de saison. Mais il y aura peut-être moins d'air dedans que prévu... Par contre derrière, il y a les Alizés qui nous attendent et ça risque d'être musclé. A l'entrée dans l'Atlantique Nord, on va devoir faire une grande boucle par l'Ouest des Açores, ce qui n'est pas une position stratégiquement très complexe. Il n'y a pas de passage dans l'Est, donc ça devrait être évident et sans impondérable. D'ici là, il faut faire attention à ne pas faire de conneries, car sur ces grands bateaux, c'est vite arrivé. On prévoit une arrivée pour le 1er février, on va voir comment ça va se passer. Il y a des choses qu'on ne m'enlèvera pas : notamment, tout ce que j'ai fait jusqu'à présent, mais ce serait bien d'aller jusqu'au bout de la démarche. Après, la vie est faite d'impondérables : je suis seul sur mon bateau, je ne peux pas avoir l'œil partout... J'ose espérer que ce ne sera pas un problème technique. Pour le moment, Je n'ai pas de lumière orange, je n'ai que des lumières vertes. Je ne suis pas excessivement confiant, mais ça roule. » Michel Desjoyeaux, Foncia, à la vacation de 11h30.
 

« C'est dur, là. Je pensais que je rentrais dans le bon wagon, puis Mich' est parti et moi je suis resté. Un mauvais dimanche... Enfin, je n'ai pas à me plaindre, on est dans un beau pays. Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir et j'ai jusqu'à l'arrivée pour aller le plus vite possible. Ce qui sous-entend, aller plus vite que l'autre, mais ça va être dur. Pourtant, le Pot-au noir va être plus éprouvant pour lui que pour moi. Bien sûr, l'écart commence à compter, mais je ne vais pas me pendre dans mon bateau, je vais faire comme si je pouvais gagner jusqu'au bout. Ce matin, il y a eu une rupture du système et il a fallu ramasser de la toile un peu vite. En fin de nuit, j'ai eu un grain à presque trente nœuds et depuis, grosse pétole. Je louvoie entre des lignes de grains et entre les grains, il n’y a rien ! J'espère que ça ne va pas durer la journée entière, car dans ces températures là, c'est rude de rester les trois-quarts du temps sur le pont. J'ai eu deux superbes arc-en-ciel, le demi-cercle complet, pas trop de mer et un peu de poissons volants. Ils ne sont pas encore tombés sur le pont, mais j'ai préparé mon citron. Pour la suite ? La chasse au Desjoyeaux est ouverte jusqu'à février, après on ferme, mais on la fera jusqu'au bout. » Roland Jourdain, Veolia Environnement, à la vacation de 11h30.