Ce jeudi à 15h27 Samantha Davies est entrée dans l’hémisphère nord. Un passage fêté dignement à grand renfort de gorgées de champagne… pour le skipper et pour Neptune. Reste à la navigatrice anglaise encore 3200 milles à parcourir d’ici l’arrivée de Roxy attendue dans 10 à 15 jours.

Quant à Marc Guillemot, pris dans les mailles du pot au noir, il avançait à moins de 4 noeuds au pointage de 16h00. Ce soir à 19h45, il n'a toujours pas passé la frontière...

Bilou, joint par son équipe cet après-midi : « Je ne m’explique pas comment je n’ai pas chaviré. Quand j’essaie de regarder sous le bateau, je ne vois rien… Normalement, je devrais voir quelque chose mais je ne vais pas plonger non plus dans ces conditions car il y a pas mal de houle quand même. Par contre, ce que je sais, c’est que quand je mets de la toile, le bateau penche, donc il y a bel et bien un problème sur la quille. Dans les heures qui viennent, il va falloir continuer de jauger la situation selon l’état de la mer et la météo à venir pour voir comment je vais pouvoir progresser et comment je suis à l’aise. Je ferai tout pour aller aux Sables sauf si l’état de la mer ne me le permet pas et me fait prendre des risques pour moi. Il faudrait juste un petit coup de pouce du destin et une météo normale pour que je boucle la boucle. »
 

« Il fait un peu gris, il pleut ce matin. Je pense que le pire est fini, car j'ai trouvé un petit peu de vent à la fin de cette nuit et là je suis sous des nuages qui, j'espère, marquent la sortie du Pot-au-noir. Il n'y avait pas beaucoup de vent hier, c'était un peu frustrant et puis j'ai déjà eu un Pot-au-noir, il y a une semaine au large de Rio... Quand j'envoie des photos, les gens m'accusent d'avoir toujours le même t-shirt et de ne pas changer mes vêtements assez souvent ! Alors que Roxy, c'est un sponsor de rêve pour une fille ! J'ai plein de supers vêtements et je suis une fille qui aime bien tout ça... alors je suis ravie de pouvoir me changer un petit peu si le bateau le permet. Mais je n'ai pas à jouer les mannequins en plein océan, pour moi la priorité c'est la performance  ! » Samantha Davies, Roxy, à la vacation de 11h30.
 

« Toujours dans l'Alizé, à faire route vers l'anticyclone des Açores. Il bouge pas mal, donc on va revoir la stratégie dans les prochaines heures afin de récupérer un flux d'ouest. L'air se rafraichit au fur et à mesure qu'on grimpe vers le Nord, mais l'ambiance à bord est bonne, ce matin, on a même fait la course avec des poissons volants. L'anticyclone lui aussi, va partir vers le Nord, mais il faudra bien le traverser un jour. La journée de samedi ne sera donc pas facile : on va faire ça le plus vite possible, pour pouvoir après, récupérer un vent plus sympa et accélérer. C'est le jeu ! Niveau énergie à bord, il y a ce qu'il faut pour finir la course : les panneaux solaires, un peu de gasoil... Et j'ai de quoi manger jusqu'au 6. Mon ETA va dépendre de l'anticyclone : le 6 ou le 7. Si c'est le 6, c'est bien, sinon c'est moins bien et ce sera la diète! » Armel le Cléac'h, Brit Air, à la vacation de 11h30.
 

« Je suis à 80 milles de la fameuse ligne magique ! Entré dans le pot-au-noir depuis hier soir et bien que le ciel soit encore clair, j'arrive vraiment dans le cœur. Il n'est pas trop violent et il n'y a pas beaucoup de grains, mais les vitesses sont plus près de cinq nœuds que de dix. J'ai l'impression d'être près de la sortie maintenant, je vois la ligne de grains commencer à se faire sentir sur mon Est, mais une fois passée, je devrais arriver à toucher les alizés de l'Atlantique Nord. En résumé, je vais pouvoir avoir des vents un peu plus favorables que Sam, qui est plus à l'Est, mais ça va se jouer à pas grand chose. Avec Roxy, si on se trouvait bord à bord dans les mêmes conditions, je serais beaucoup moins performant. J'ai tendance à oublier que j'ai un déficit de puissance, et suis surpris par ses vitesses, alors que c'est moi qui ai 60m² de voile en moins, c'est énorme... Maintenant on est dans la dernière ligne droite et c'est quand même bon, psychologiquement, de tenir le bout de cette grande course... Mais il va quand même falloir être patient, ne pas mettre la charrue avant les boeufs et faire en sorte de bien faire marcher le bateau. Mich', lui, va bientôt arriver et ça fait partie du jeu, de mon côté j'ai vécu d'autres choses et j'assume tout ce qui reste à faire. » Marc Guillemot, Safran, à la vacation de 11h30.
 

« J’ai passé une nuit de m…. Pire que dans le Grand Sud. Le vent n’a pas cessé de gigoter, du sud-sud-ouest au nord-ouest. Il est passé de 6 à 53 nœuds dans les rafales et la vitesse de Foncia a varié de 6 à 31 nœuds ! En clair, dès que tu changes une voile, il faut la changer à nouveau 10 minutes plus tard. Ça a démarré à la tombée de la nuit, à l’ouest de Sao Miguel (Foncia est passé à une quinzaine de milles de l’île principale de l’archipel). Maintenant, le vent est un peu plus régulier, entre 18 et 30 nœuds. »

Vers une arrivée dimanche matin ?
« Eu égard à mes conditions de navigation, difficile de donner une ETA. Mais je me vois bien dimanche à l’aube, à l’heure où blanchit la campagne. Si je traîne un peu en route parce que je n’arrive pas à maintenir une bonne vitesse moyenne, je risque d’arriver aux Sables avec un vent variable de sud-est. Et si je traîne encore plus, je vais devoir tirer des bords ce qui ne m’enchante pas du tout car j’en ai un peu plein les bottes. En ce moment je me demande si Eole et Neptune ne sont pas un peu grincheux de me voir revenir si tôt à la maison ! » Michel Desjoyeaux, Foncia, à la vacation de 11h30.