Le skipper de Safran a été contacté vers 16h30 lors d’une vacation exceptionnelle. Il revient sur les éventements de ces dernières heures.

Les causes, les réparations
« Ce qui s‘est passé est la conséquence, je pense, d’une vieille histoire. Sous les Kerguelen, j’avais cartonné un gros mammifère marin. J’étais passé d’un coup de 20 à 0 nœud. Et depuis quelques temps, j’avais l’impression que la quille donnait des coups de raquette. Ça s’est amplifié après les Açores. Et hier, la quille a commencé à se balader d’avant en arrière. Sous les conseils de Guillaume Verdier (un des architectes du bateau, ndr), j’ai sécurisé tout ça pendant une bonne partie de la nuit avec un système de brelage qui passait par le pont et qui était repris sur le winch au pied de mât. Je suis arrivé à bloquer la quille et j’étais content de mes finitions. Quand j’ai tout terminé il y a quelques heures, je suis allé à l’extérieur pour retendre le brelage et là, j’ai été étonné de voir que ça montait très haut. Quand je suis revenu à l’intérieur, j’ai constaté que tout était parti.

Soulagé sans sa quille
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, j’ai dit ‘ouf’. Parce qu’avoir un pendule de trois tonne qui se ballade 4,5 mètres sous l’eau, c’est terrible. On sait qu’on risque de tout casser. Une fois que la quille est tombée, j’étais soulagé. J’avais déjà rempli mes ballasts et préparé ma sécu. Sans la quille, c’est moins tressant, vous ne pouvez pas vous imaginer !

Configuration actuelle
En ce moment, j’ai tous les ballasts au vent remplis. Je dois avoir 5 à 6 tonnes d’eau qui me permettent de tenir en équilibre. Je suis sous trois ris et foc de route, je marche à 10/11 nœuds. La mer est encore relativement agitée, mais le vent est bien descendu, je dois avoir 12 à 13 nœuds.

Objectif : terminer la course
Pour l’instant, je continue ma course. J’ai vraiment, vraiment envie d’arriver aux Sables d’Olonne. Pour la troisième place, ça risque d’être bâché mais je veux finir, quelle que soit ma position à l’arrivée…

Je suis un peu rincé. Tout cela a demandé beaucoup de travail toute la nuit et ce matin… et vous imaginez le ‘bronx’ dans le bateau ; j’ai déjà passé 2h30 à nettoyer et ce n’est pas fini… »
 

Arnaud Boissières (Akena Verandas) dans un message envoyé cet après-midi :

"Un technicien de la téléphonie est passé à bord et je suis de nouveau joignable sur l'iridium.

Avec le technicien ,on a échangé sur le temps :"Il fait beau ,c'est agréable, y a pas de vent, y a plus de saisons..." Bref des banalités.
"Bien placée votre véranda, il m'en faudrait une pour chez moi."
Je lui ai proposé un thé et mon avant dernier sachet de gâteaux, il a tout mangé et ne m'a rien laissé. Il a critiqué l'entretien de l'antenne parabolique et a dit qu'il reviendrait bricoler tout ça : "Faudra que je revienne avec Ludo l'electro, revoir l'installation. Faut pas bricoler soi même quand on est pas expert !" Ça fait plaisir.
Ouf, il est parti... Me laissant dans ce vent faible !

Arnaud, apprenti électricien."

Samantha Davies (Roxy) à la vacation du jour : « Après une nuit difficile, ça va mieux. J'ai eu des vagues énormes, quelques heures après avoir dit que la mer était super belle ! Ce n'était pas confortable, mais ça avançait bien et c'était rigolo, pas si dangereux que ça en fait. J'ai dû fermer la porte car il y avait des vagues qui remplissaient le cockpit plus vite qu'il ne se vidait, ça montait ! A un moment, la mer est même entrée dans le bateau ! Il faisait nuit, j'étais entrain de m'occuper des ballasts, et mes chaussettes rouges sont mouillées... A l'instant, j'ai entre 20 et 30 nœuds, un vent de travers et je suis au « reaching » avec toujours une mer énorme. Un peu difficile de faire une super vitesse, mais il fait beau, je n'ai plus de grains et ça commence à se calmer. Je suis entrain de me demander si j'arrive vendredi après-midi ou... dimanche soir ! La Saint Valentin risque d'attendre, car si je me retrouve encore une fois dans l'anticyclone, ce qui est probable, je vais de nouveau avoir du petit temps... J'ai encore un jour pour voir l'évolution de la situation et choisir ma trajectoire, mais je ne pense pas que je vais y échapper. Je vais chercher le meilleur rythme pour avancer. »

Compte tenu des prévisions de tempête entraînant des vents de plus de 100 km/h le village Arrivée du Vendée Globe fermera ses portes en milieu d'après midi ce lundi 9 février 2009 jusqu'à au moins mardi 10 février midi. En conséquence les vacations radio avec les skippers ne seront pas ouvertes au public mardi matin.
 

Voici les dernières heures estimées d’arrivée communiquées par Richard Silvani de Météo France en fonction du modèle météo du lundi 9 février à 00 TU. D’après Richard, ces ETA sont « difficiles à cerner avec plus de précision car l'anticyclone remonte dans le nord du Golfe de Gascogne ».

- Safran en fonction des vitesses qu'il pourra conserver.
- Roxy : entre le jeudi à 12h00 TU et le vendredi 13 à 18h00 TU.
- Pindar, Aviva : entre le lundi 16 à 12h00 TU et le mercredi 18 à 12h00 TU.
- Akena : entre le jeudi 19 à 00h00 TU et samedi 21 à 00h00 TU.

* L’heure française = TU + 1 heure
 

Raphaël Dinelli (Fondation Ocean Vital) à la vacation du jour : « Le jour s'est levé il y a une heure et tout va bien. Je suis sur la fin là, depuis trois jours, j'ai rencontré une très grosse dépression, avec cinquante nœuds au près pendant une journée et ça a tapé très fort. C'était assez bestial, car quand le bateau tape à ce point, on se demande s'il va tenir le coup, les chocs sont énormes. Tout vole à bord et dès qu'on bouge, il faut être très vigilant, c'est rapidement dangereux... Ensuite, j'ai passé une journée dans le centre de la dépression, sans vent avec une mer croisée. Là, je reprends enfin au portant, dans des creux de 5 à 6 mètres, toilé trois ris/trinquette, mais le soleil arrive et je suis sur le bon bord. Ça commence à être sympa. C'était la dernière dépression des mers du Sud, la température remonte et je vais retrouver des conditions Atlantique classiques, avec la remontée au large du Brésil. Les prochains jours, c'est du Sud-Ouest, ça va être bien plus calme. J'aurai même un petit anticyclone avant le nord du Brésil. »