La progression de Steve White vers la ligne d'arrivée a été ralentie ce matin. Le skipper de Toe in the Water enchaîne les virements de bord dans une brise mollissante autour de 5 noeuds. A 8h30, il était encore à 23 milles du finish. Passage de ligne vraisemblablement vers midi ce jeudi.

Au pointage de 4h30 ce jeudi matin, le britannique Steve White (Toe in the water) n'était plus qu'à 37 milles de la ligne d'arrivée et progressait à 6,4 noeuds. Comme indiqué hier, il devrait en terminer avec son Vendée Globe entre 9 et 10h ce matin, mais il ne pourra faire son entrée dans le chenal des Sables d'Olonne qu'aux alentours de 15h30 cet après-midi.

Dee Caffari a quitté la France hier. Elle laisse ce message à ceux qui l'ont suivi lors de son Vendée Globe : "Aujourd'hui, je quitte la France et je rentre à la maison pour la première fois depuis mon arrivée aux Sables d'Olonne. Je suis à la fois très contente de rentrer et pourtant un peu triste de laisser derrière un chapitre de ma vie qui se termine. C'est vraiment la fin d'un projet de 18 mois. Mes derniers jours en France ont été fantastiques à commencer par le salut à Arnaud Boissières (Cali) à bord d'Akena Vérandas en mer. Nous avons partagé un lien très fort après avoir passé beaucoup de temps à parler ensemble pendant la course. C'était fabuleux de le voir rentrer à la maison et de recevoir un immense accueil. Je suis encore très fatiguée et je sais que je vais avoir besoin de temps pour me remettre de la course, mais je suis ravie de rentrer à la maison ce soir, de dormir dans mon lit et d'utiliser ma salle de bains".

L’heure estimée d’arrivée des 8e, 9e et 10e concurrents du Vendée Globe données ce matin par Sylvain Mondon de Météo France, sur la base des modèles du 25 février à 00h00 TU et des positions à 6h00 TU
- Steve White : le 26 entre 9h00 tu et 18h00 tu
- Rich Wilson : entre le 5 et le 7 mars
- Raphaël Dinelli : entre le 9 et le 11 mars

Dans un message envoyé mardi à 18h11, Rich Wilson, actuellement à 2034 milles de l’arrivée, décrivait sa frustration :
« Je marche à 2,5 noeuds, je fais du 315 en tribord. Je m’éloigne de la France ! J’essaie de traverser la dorsale anticyclonique, après, regardez les cartes météo pour voir combien de temps ça va me prendre ! Un autre anticyclone arrive du nord et je n’aurais pas de vent entre ici et la France. Frustrant n’est pas vraiment le terme pour décrire ce que je ressens ! »
 

Raphaël Dinelli, à la vacation de ce lundi matin. Au près tribord amures dans 25 nœuds de nord-est… des conditions difficiles depuis le pot au noir…

« C’est du près costaud. L’alizé est très pénalisant car il est très nord-est. Donc je suis très ouest par rapport à la route. Mais vendredi, ce vent va adonner un peu. La grosse incertitude c’est l’anticyclone des Acores. Si l’anticyclone se reforme alors mon option ouest est bien, mais je n’ai pas de prévi pour l’instant. Or, c’est cela qui décidera de ma progression vers l’arrivée.
Cette remontée atlantique est très dure. Depuis la sortie du pot au noir et jusqu’aux Canaries, j’ai eu une grosse bande nuageuses avec 20 à 25 nœuds de vent, orageux, très fort. La houle est très clapoteuse, très sévère et ça tape vraiment très fort. Après plus de 100 jours, il faut faire attention. J’ai pas mal de petites avaries et les conditions sont assez casse bateau. Il ne faudrait pas que ça dure 15 jours ! Heureusement, j’ai encore 2 jours difficiles, après ça va mollir et adonner. Physiquement, ça va. C’est plutôt dur nerveusement. De voir le bateau taper, de se prendre des paquets de mer quand on va sur le pont modifier les réglages, la difficulté de se déplacer à l’intérieur, de pouvoir déjeuner… »

Au sujet de la voie d’eau sur son boîtier de dérive bâbord : « Ça remonte par capillarité. Il n’y a pas de déchirure franche. Il a dû y avoir un petit choc et un petit souci de délaminage. J’ai juste modifié le système de pompage. Deux à trois fois par jour, je pompe 10 minutes pour vider l’eau. Le problème n’est pas très grave ».