Joint aujourd'hui par téléphone, l'autrichien Norbert Sedlacek décrivait les conditions météo qu'il rencontrait,  20 nœuds de vent de sud-est et une alternance d'éclaircies, d'averses et de grains. "J'ai de creux de deux mètres et tout va bien à bord. Je me sens de mieux en mieux à l'approche de la ligne d'arrivée aux Sables. Quand on termine un projet comme celui-ci, on ressent deux choses à la fois. On est content que cela touche à sa fin, mais en même temps on se dit que c'est fini et que cela n'arrive qu'une fois pendant la vie. On ne retrouvera plus cela - quatre mois d'aventures, les bons moments, les mauvais… Je voudrais commencer un nouveau projet avec un nouveau bateau pour 2012. Mais je ne suis pas du tout sûr que cela se fera. Pour moi, ce voyage a été une grande expérience et je crois que je pourrais faire un troisième Vendée. On verra ce que disent les sponsors… J'ai appris que je ne suis pas trop vieux pour faire cela. Mais j'ai encore beaucoup à apprendre avant de disposer du même savoir-faire que les vrais champions de cette course. Certes, j'ai déjà beaucoup appris, mais il reste encore beaucoup à apprendre et c'est pour cela qu'un nouveau projet m'intéresserait. Avec un bateau neuf, il faudra être plus tactique dans les décisions, dans l'étude de la météo et dans les réglages. Mais avant de penser à cela, je compte prendre quelques vacances en France, mais pas sur un bateau. On va visiter la côte Atlantique en voiture et à vélo ou à pied. On prendra de bons repas, se promènera sur la plage et regardera l'Atlantique en pensant à ces derniers mois".
 

Raphaël Dinelli (Fondation Ocean Planet) est à moins de 700 milles des Sables d’Olonne, mais un anticyclone va ralentir sa course dès aujourd’hui. « Je suis au portant, en route direct, mais le vent a déjà bien faibli. Je n’ai plus que 17 nœuds, contre plus de 22 cette nuit. Je vais me bagarrer avec des vents faibles, je vais tout faire pour essayer d’arriver samedi ». D’après Raphaël, la réparation de sa bôme est en béton et « elle pourrait faire un nouveau tour ». « Je paye en revanche les contres coups de mes efforts. Les anti-inflammatoires que j’avais pris à haute dose m’ont bouffé l’estomac. J’ai été obligé de diminuer les doses. Là je morfle et je ne ferai pas des sauts de 3 mètres sur le pont lors de mon arrivée ».

Au classement de 5h Rich Wilson était à 65 milles de l'arrivée. Le problème technique sur les classements a été résolu, en revanche il reste un dysfonctionnement sur la cartographie sur lequel nos techniciens travaillent. Nous vous prions de nous excuser de ces désagréments.

Ce dimanche 8 mars, l'estimation d'arrivée des 3 derniers concurrents du Vendée Globe est la suivante :

- Rich Wilson : entre le 10 à 4h et le 10 à 15h
- Rapahel Dineli : entre le 12 à 13h et le 14 à 01h
- Norbert Sedlacek : entre le 14 à 13h et le 15 à 19h

Rich Wilson (Great American III) a expliqué dans son message hier soir pourquoi sa vitesse est ralentie depuis quelques jours : "Il faut que les visiteurs du site du Vendee Globe comprennent que parce que les positions sont enregistrées quatre fois par jour, avec une longue pause pendant la nuit, le parcours sur la carte peut parfois être très différent du parcours réel du bateau.  Sans doute la trajectoire de Great American III révèle une ligne assez droite à partir du second anticyclone. Mais la réalité était bien différente. Depuis cet anticyclone notre route est en dent de scie vers l'arrivée, car on profite du vent en haut de ce système, qui se déplace à la même vitesse que nous d'ouest en est et il faut être à plus de 40° de ce vent réel, ce qui fait que nous ne pouvons pas prendre une route directe vers Les Sables d'Olonne. Etant donné les règles trigonométriques (sin 45° = 0,7071) cela veut dire que si nous faisons 10 nœuds sur l'eau, notre progression vers l'arrivée n'est que 7 nœuds vers la France. Cela explique pourquoi cela nous prend autant de temps.  En ce moment nous n'avons que dix nœuds de vent, ce qui fait que le bateau avance à 7 nœuds à 40° de la route directe.  En fin de compte nous ne progressons vers l'arrivée qu'à 4,9 nœuds. Depuis l'Equateur nous n'avons jamais pu mettre le cap directement sur l'arrivée."

Les trois derniers combattants de ce Vendée Globe 2008 poursuivent ce matin leur lente remontée de l'Atlantique nord. Alors que Rich Wilson fait désormais route directe vers Les Sables d'Olonne à près de 9 noeuds de moyenne cap à l'Est, Raphael Dinelli (Fondation Ocean Vital) se trouve ralenti car au plein centre de l'anticyclone des Açores et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) situé à la latitude des Açores commence à enrouler l'anticyclone éponyme, cap au nord.

Les trois navigateurs se trouvent respectivement ce dimanche matin à près de 500, 1000 et 1500 milles nautiques de l'arrivée. L'arrivée du premier d'entre eux, l'Américain Rich Wilson (Great American III) pourrait se situer entre lundi dans la nuit et mardi dans la journée.