Le navigateur britannique Conrad Humphreys qui a terminé à la septième place dans le Vendée Globe 2004-2005 est de nouveau en Australie pour participer à la mythique course Sydney-Hobart qui partira  ce samedi du port Australien. Il sera à bord du monocoques Jones 70, Ichi Ban, qui avait terminé à la troisième place en temps réel l’année dernière. Un changement de taille pour Conrad après une saison sur le circuit F18 et notamment une participation à la Archipelago Raid en Scandinavie.

Marc Guillemot, skipper du monocoque Safran, a reçu ce soir la médaille de Chevalier de l’Ordre National du Mérite des mains de Jean-Paul Herteman, Président du Directoire de Safran. Cette distinction est attribuée à Marc Guillemot pour l’ensemble de sa carrière et surtout pour ses exploits durant le Vendée Globe 2008-2009, notamment lorsqu'il a porté assistance à Yann Eliès à la dérive dans l’océan Indien. Malgré ce déroutage, le skipper de Safran avait fini troisième de la course après plusieurs incidents techniques : problèmes de mât et perte de la quille une semaine avant l’arrivée. Jean-Paul Herteman : « Durant ce Vendée Globe, Marc a su faire preuve d’une solidarité et d’une humanité exemplaires pour secourir Yann Eliès. Sa détermination lui a permis de surmonter tous les défis humains et techniques ».
Marc Guillemot, associé à Charles Caudrelier Benac, a récemment remporté la Transat Jacques Vabre, qui reliait Le Havre (France) à Puerto Limon (Costa Rica). Safran termine premier après 15 jours de course dont 12 passés en tête. Ces bons résultats lui valent le titre de Champion du Monde IMOCA 2009, une belle année pour Marc Guillemot et Safran.

Jean-Pierre Dick a profité de son passage au Salon Nautique de Paris pour révéler le nom de son tout nouveau monocoque IMOCA 60' qui sera mis à l'eau en mai 2010 à Auckland (Nouvelle Zélande). Jean-Pierre Dick : «Le bateau s'appellera Virbac-Paprec 3. Et oui, il faut tout inverser ! Depuis 2004, ces deux groupes s'entendent parfaitement et sont dans une vraie logique de partage et d'équité. Le premier bateau s'appelait Virbac-Paprec, le second Paprec-Virbac 2 donc pour le troisième, il était naturel d'inverser à nouveau les noms. Je suis très heureux de cette relation confiance instaurée par les deux Pdg Eric Marée et Jean-Luc Petithuguenin. Le projet est solidement fixé à ce modèle de co-partenariat, c'est toute sa particularité et il fonctionne très bien. Ces cinq dernières années, nous avons tous vécu de grands moments. Maintenant place à de nouveaux défis, place à Virbac-Paprec 3 ! »

Michel Desjoyeaux a été désigné Marin de l’Année 2009 hier soir à l’issue de la traditionnelle Soirée des Champions organisée par la Fédération Française de Voile. Ce titre récompense sa victoire sur le Vendée Globe en 84 jours, 3 heures, 9 minutes et 8 secondes. Il succède à Françis Joyon, sacré en 2008, pour son record autour du monde en solitaire en 57 jours, 13 heures, 34 minutes et 6 secondes. Michel Desjoyeaux : « C’est assez impressionnant. On dit jamais deux sans trois. C’est le résultat d’une passion de tous les instants. Je suis ému. C’est beaucoup de temps passé sur l’eau, c’est aussi la passion de la technologie. C’est des belles histoires avec des sponsors. Je ne suis pas près de prendre ma retraite et j’ai toujours le même plaisir d’être en mer. C’est un vrai honneur d’être couronné par cette grande famille qui est celle de la compétition à la voile ».

Le Conseil Général de Vendée a remporté le GRAND PRIX STRATÉGIES-SPORFIVE DU SPORT 2009 pour sa communication autour de l’édition 2008-2009 du Vendée Globe. Le jury, composé de douze professionnels du marketing sportif, a étudié près de 50 actions de communication autour du sport et attribué 6 prix, 7 mentions et un Grand Prix. En plus du Grand Prix, le Conseil Général de Vendée a également été distingué dans la catégorie « opération de communication globale » pour l’ensemble de son dispositif événementiel, RP et éducatif.
 
La communication autour du Vendée Globe se déclinait en plusieurs volets. Le premier était le village de départ, installé sur le port des Sables-d’Olonne trois semaines avant le coup d’envoi de la course et qui a attiré 1,7 million de personnes. Autre volet, la diffusion d’une mallette pédagogique à plus d’un millier de scolaires du département. Enfin, la partie la plus spectaculaire de la communication fut l’installation sur la tour Montparnasse d’une affiche géante de promotion du Vendée Globe sur quelques 3 300 m².
 
Organisé par la SEM Vendée avec comme partenaire principal privé la société Sodéb’O, le Vendée Globe est considéré aujourd’hui comme l’un des trois événements majeurs de voile au monde, avec l’America’s Cup et la Volvo Ocean Race. La course autour du monde en solitaire et sans escale engendre des retombées économiques et médiatiques importantes, comme l’explique le Président du Conseil Général de Vendée, Philippe de Villiers : « Le rapport est aujourd’hui de 1 euro investi pour 10 de retombées économiques ou médias. Mais la course va bien au delà du sport car elle embrasse dans un même mouvement l’épopée sportive, l’exploit physique et l’aventure humaine, sur le plus grand stade du monde : la mer ».

Sébastien Josse compte s’aligner au départ de son 3ème Vendée Globe en novembre 2012 à la barre d’un nouveau bateau. Il faudra pour cela en débuter la construction dans un an. 2010 sera donc l’année des nouveaux projets pour Sébastien qui souhaite également s'aligner au départ de la Solitaire du Figaro : «  Avec le projet BT qui prend fin, 2010 est la bonne année pour se relancer. Mon idée est de faire une saison Figaro pour me préparer en vue du Vendée Globe 2012 et commencer à réfléchir dès maintenant à un nouveau 60 pieds IMOCA. C’est vrai qu’on regarde dès aujourd’hui les nouveaux bateaux et on commence à cogiter sur les choix d’architecte, de chantier ou sur des approches techniques. »