Tandis que Banque Populaire, Cheminées Poujoulat, Groupe Bel, Macif, PRB et Virbac Paprec rejoignaient Barcelone, d’où partira l’Europa Warm’Up le samedi 19 mai, Javier Sanso , lui, poursuivait ses entraînements. Déjà sur place,  le skipper est en effet en grande préparation du tour d’Europe. « C’est un rendez-vous significatif avant le Vendée Globe. Nous travaillons beaucoup sur les derniers réglages du bateau, notamment au niveau du système informatique, mais nous essayons aussi de nous caler sur une bonne vitesse. Le but est de faire en sorte que tout soit au mieux car nous avons beaucoup d’attentes vis -à-vis de cette course. L’Europa Warm’Up va nous permettre de voir si le travail a été bien fait et d’effectuer les derniers tests en solo. Ainsi, au retour, nous n’aurons certainement rien de crucial à modifier, seulement quelques petits détails à améliorer. Mais j’imagine que tout le monde a le même objectif et cette régate sera également le moyen de me mesurer à mes prochains adversaires du Vendée Globe. Il y a une vraie pression autour de ce grand rendez-vous mais je pense que ça me procurera aussi une certaine confiance. »
 

« Bubi » restera ensuite à la Rochelle pour quelques jours au mois de juin afin de s’entraîner à nouveau et retournera à Palma de Majorque jusqu’au 20 juillet.

Marc Guillemot, à la barre du monocoque Safran, a remporté ce week-end le deuxième acte du Grand Prix Guyader à Douarnenez. C'est suivant une certaine logique que Marc termine premier de la classe IMOCA, devant Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) et Jérémie Beyou (Maître CoQ). En effet, le skipper breton bénéficiait d'un entraînement supplémentaire suite à sa participation au premier acte de la compétition (où il avait finit à la 3ème place à égalité de points avec le 2ème, PRB), et les bateaux les mieux préparés - Macif, PRB, Banque Populaire - ne s'étaient pas engagés pour l'acte 2. Ses deux concurrents directs, fraîchement remâtés, n'étaient donc pas au même stade de préparation.

Une victoire importante, donc, et à ne pas négliger dans l'objectif de se mesurer aux participants du prochain Vendée Globe. Safran a terminé 1er lors des trois manches du week-end, qui regroupaient courses au large et épreuves de runs, le tout dans des conditions de navigation parfois difficiles. Marc Guillemot affichait d'ailleurs dès la semaine dernière ses ambitions pour la course: «  Nous restons courir l'Acte 2 du Grand Prix Guyader parce que j'estime que c'est une excellente préparation de faire encore quelques milles en compétition et en équipage. Le résultat sportif sera secondaire, même si bien sûr - comme toujours - nous allons tout faire pour gagner. » Mission accomplie pour l'équipe de Safran.

A six mois du départ du Vendée Globe aux Sables d’Olonne, la SAEM Vendée vient d’officialiser la signature de trois nouveaux partenaires - Météo France, Bodard et Vendée Tech - qui, chacun à leur façon, contribueront au succès de l’édition 2012-2013.


Pour la septième fois de l’histoire de la course, l’organisation du Vendée Globe a décidé de faire confiance à Météo France, qui devient Prestataire Officiel de l’édition 2012-2013 et fera bénéficier la direction de course et les skippers de son expertise en prévision marine sur toutes les mers du globe.
 

Quant à la société Bodard, elle s’associe au Vendée Globe pour la deuxième fois après l'édition 2004-2005 en devenant l’un des Fournisseurs Officiels de la course. L’équipe d’organisation pourra s’appuyer sur la  qualité des structures modulaires Bodard qui permettent une maîtrise de l’espace et du temps.
 

Comme en 2008-2009, Vendée Tech, spécialiste de la bureautique et Prestataire Officiel du Vendée Globe 2012-2013, équipera de son côté toute l’organisation, la direction de course et les médias afin de leur garantir les meilleures conditions de travail aux Sables d’Olonne et au PC Paris Montparnasse.

Quand une star de la voile rencontre une star du handball… Samedi, Kito de Pavant va accueillir le tout nouveau champion de France montpelliérain Nikola Karabatic sur son Groupe Bel pour une sortie en mer au large de Port Camargue (Gard). Les deux hommes se connaissent bien puisqu’ils ont fait de la muscu ensemble durant l’hiver.

Kito de Pavant, en pleine préparation pour l’Europa Warm’up (qui débutera le 19 mai) et bien sûr pour le Vendée Globe, a effectué un aller-retour jusqu’à Minorque (Baléares) ces deux derniers jours, en compagnie de Gwen Gbick (son directeur sportif) et Hervé Giorsetti (directeur technique). « Un bon vent de sud, qui s'est fait un peu désirer hier (jeudi) soir devant Minorque, nous a poussé rapidement  et nous avons pu faire tous les tests souhaités durant la nuit », raconte le skipper de Groupe Bel sur son site.

Malgré des problèmes de pénurie de gaz, le Sudiste est satisfait de ces 48 heures de navigation, où il a notamment pu faire des tests de voiles. « Il y aura des choix difficiles cet été en ce qui concerne les voiles embarquées pendant le Vendée Globe car celles que nous avons passé en revue ont toutes des qualités mais je ne pourrai en mettre que 10 dans la soute à voile...! », déplore-t-il. Cet été sera décidément chargé, car Kito devrait également s’attaquer au record de la Méditerranée en solo, ce qui était impossible cette semaine en raison d’un vent de Sud trop important.

Tandis que leurs autres concurrents IMOCA ont chacun rejoint leurs quartiers en vue de se préparer pour l'Europa Warm Up, Arnaud Boissières et Marc Guillemot sont restés amarrés dans le sud du Finistère, au port du Rosmeur. Respectivement 6ème et 3ème du premier acte du Grand Prix Guyader de Douarnenez, les deux monocoques participent dès jeudi, à partir de 10h30, à l'acte 2 de la compétition. Au programme, deux courses au large, prévues jeudi et vendredi, et le « Défi Nautic » (épreuves de vitesse chronométrées sur 3 milles) le week-end, avec une première journée de runs samedi.

Une deuxième phase du Grand Prix à laquelle se joint Jérémie Beyou et son Maître Coq et au cours de laquelle Arnaud Boissières aura le plaisir d'accueillir à bord de son 60' des joueurs du Handball Club Nantais.

Arnaud Boissières entame sa saison ce week-end à la Trinité sur Mer avec le tour de Belle-Île. Le skipper d'AKENA Vérandas et son équipage affronteront plus de 450 bateaux de toutes tailles lors d'un parcours de 44 milles autour de l'île. Cette première course s'inscrit évidemment dans sa préparation au Vendée Globe et marque la première compétition du monocoque noir et vert depuis son récent remâtage.L'occasion également pour « Cali » de se mesurer à deux autres adversaires de sa taille, Samantha Davis sur Savéol et Jean-Baptiste Dejeanty sur Sensations. Si la participation du second à la prochaine édition du Vendée Globe n'est pas encore assurée, cette course entre IMOCA sera l’occasion d’un premier affrontement à moins de sept mois du grand départ. Objectif pour le skipper girondin : la première place évidemment. « Le Tour de Belle-Île est une belle épreuve avec beaucoup de bateaux. Son parcours est très physique car il faut faire pas mal de changements de voiles et de manoeuvres. Pour nous c’est le début d’une remise en jambes après le chantier de cet hiver, l’occasion de se remettre dans le bain et de vérifier tous les aspects techniques. Nous avons deux beaux adversaires et de fortes prétentions en monocoques. Samantha est mieux préparée que nous car elle a déjà fait un entraînement au large il y a plusieurs jours mais en ce qui nous concerne nous avons l’habitude du bateau. Au final, on fera quasiment jeu égal. »

Départ, samedi 28 avril à 10h.