Un temps candidat au Vendée Globe 2016, Guo Chuan (51 ans) était finalement parti vers d’autres défis en rachetant l’ancien trimaran de Francis Joyon. C’est à son bord que le marin chinois s’était élancé de San Francisco le 19 octobre dernier, pour le record de la traversée du Pacifique à destination de Yokohama. Malheureusement Guo Chuan est porté disparu au large d’Hawaï depuis mardi 25 octobre.
Premier Chinois à avoir bouclé un tour du monde sans escale en monocoque (en 137 jours et 20 heures), Guo Chuan rêvait de devenir le premier navigateur asiatique à participer au Vendée Globe. Il était même venu aux Sables d’Olonne pour assister à des réunions avec d’autres candidats à l’Everest des mers.
Il avait finalement racheté l’ancien trimaran IDEC de Francis Joyon, rebaptisé Qingdao China. L’an dernier, avec un équipage international, Guo Chuan avait établi sur ce bateau un nouveau record avec la traversée sans escale du passage du Nord Est de l’Océan Arctique.
Le 19 octobre dernier, il s’était élancé de San Francisco pour une nouvelle aventure, en solitaire cette fois : le record de la traversée du Pacifique à destination de Yokohama (Japon). L'équipe du marin est sans nouvelle depuis mardi 25 octobre. Les dernières nouvelles diffusées sur le site internet de Guo Chuan étaient peu rassurantes : « L'équipe technique de Guo reçoit des infos du MRCC. L'équipage de USS Mankin Island est allé voir sur le bateau, mais n'a pas trouvé Guo. Ils ont récupéré toutes ses affaires pour sa famille. Ils ont affalé la grand-voile vers 11h50...». Les recherches en mer ont été stoppées. Toute l'équipe du Vendée Globe s'associe à la tristesse des proches et de la famille de Guo Chuan.