La nuit dernière, j’ai croisé la route de Vincent Riou et de PRB alors qu' il naviguait vers l’ouest et essayait encore de trouver un moyen de réparer son bateau suite à sa collision avec une bouée abandonnée.

C’était très dur de passer si près de lui, en sachant à quel point lui et son équipe - comme nous tous, d’ailleurs - avaient travaillé dur pour en arriver là. Je savais parfaitement qu’à ce moment-là, il devait être anéanti de voir ses espoirs réduits à néant. C’est vraiment triste, et dans ce genre de situation, on n’a qu’une envie : s’arrêter et lui donner un coup de main.

Lui et moi ne sommes pas si proches, on ne s’envoie pas de cartes de voeux à Noël, et en plus, franchement, je ne pouvais pas faire grand chose pour lui. Mais quand on participe à une grande course comme le Vendée Globe, on sait très bien qu’au final, nos meilleurs alliés en cas de coup dur, ce sont les autres concurrents.

Mais ce qui a définitivement fait pencher la balance, c’est que je n’avais pas le droit de l’aider - et lui n’avait pas le droit d’accepter mon aide éventuelle - puisque cela aurait constitué une situation d’assistance extérieure et nous aurions tous les deux été disqualifiés. En Angleterre, nous avons une expression qui dit: “La loi n’est pas toujours morale”. Dans de telles circonstances, ce serait peut-être une bonne chose si les règles nous autorisaient à proposer de l’aide aux autres skippers. Car c’est vraiment trop dur de devoir laisser un camarade en difficulté se débrouiller seul.