Huit des 13 skippers encore en course dans ce 7e Vendée Globe ont été des adeptes du circuit Figaro et de la Solitaire, sa course reine. Toujours en tête et toujours le plus rapide ce soir (20 nœuds moyens), François Gabart avait terminé 2e de La Solitaire en 2010. Son valeureux dauphin Armel Le Cléac’h l’a quant à lui remportée deux fois. Mais le plus couronné reste Jean Le Cam, triple vainqueur de l’épreuve, un triplé qui lui avait valu son surnom de Roi Jean.


François, Armel et Jean ne sont pas les seuls à s’être bagarrés au mois d’août sur des monotypes de 10 m. Arnaud Boissières, Bernard Stamm, Jean-Pierre Dick, Dominique Wavre (des podiums en 1997 et 2000) ont connu les joies et les difficultés de cette course, sans parler de Bertrand de Boc qui comptabilise à lui seul 13 participations.


Ce n’est pas un hasard. Sur l’hexagone, la culture du large en solitaire prend sa source sur deux circuits essentiellement : Mini 6,50 et Figaro. Sans être un passage obligé, ce dernier est une fabuleuse école.
La preuve : sur les six précédentes éditions du Vendée Globe, quatre ( soit 66%) ont été remportées par des vainqueurs de la Solitaire : Alain Gautier, Christophe Auguin et par deux fois, Michel Desjoyeaux. CQFD...

C.El