Je suis super heureux de cette course, de la régate au contact, des pertes de classement, puis des remontada à la Roura. J’ai mis mes tripes pour garder la pêche, le moral et ne rien lâcher. Aujourd’hui, je sens que mon bateau est au bout de ce qu’il peut faire. Énergie, voiles, safran, quille, cordages et j’en passe : il est temps d’arriver !

Le match est complètement dingue ! Ça met du piment jusqu’à la fin, ça va être un beau finish. On a tous envie de nous battre pour cette 15e place. A partir de demain, le vent va forcir, ça va être un peu sport. Je suis très content d’être revenu dans ce groupe. Là, ça marche fort, je suis à plus de 100% de mes polaires. On va voir qui peut tirer son épingle du jeu, ça s’annonce super intense jusqu’au bout ! Là normalement il me reste cinq jours de course. Et j’ai remis des chaussettes, ça veut dire qu’il fait frais et qu’on se rapproche de la maison !

Le groupe est juste devant moi, ça c’est cool. Là, c’est la toute dernière ligne droite, et je peux vous dire que je suis remonté comme un coucou (suisse). Un vrai sprint final, avec un tout petit peu de stratégie mais dans l’ensemble, ce sera un sprint de vitesse.

Je n’ai pas dormi de la nuit, je ne trouvais pas de position avec tous les mouvements du bateau et j’avais la tête pleine de questions… Bref, je suis un peu cramé, mais je n’arrive toujours pas à dormir. Devant ça s’annonce calme pour un petit moment, on va tous s’arrêter d’ici ce soir normalement. Ça va faire un nouveau départ, n’est-ce pas ? Il faut y voir le positif. J’ai une option qui me taquine depuis plusieurs jours, c’est de partir dans l’Est et de contourner toute cette zone sans vent qui nous bloque la route. Mais pour une fois, j’ai décidé de faire simple, de rester avec mon groupe et de ne pas tenter un truc tout seul dans mon coin. Ce doit être la sagesse !

On dit toujours : « Plus on est de fous, plus on rit ! », et donc que ce n’est pas bien grave que le groupe de derrière revienne. Mais si, si c’est « grave » ! J’avais quasiment 1 000 milles d’avance sur Benjamin (Ferré), je peux vous dire que j’ai un peu les boules là… Sans parler de mes deux amis du Sud, Isa (Joschke) et Giancarlo (Pedote). Et Jean (Le Cam) : hier matin, on était à prendre le café ensemble, et là il nous a tous collé un caramel. 

Dans la vie d’un marin, on pleure trois fois : quand on achète un bateau, quand on passe le cap Horn et quand on vend son bateau.

J’ai mon safran qui me parle derrière et me dit « Grouaack ! » Une sorte de langue de crapaud que je comprends très bien, qui veut dire : « Mec, si tu tires plus, je ne vais pas finir le tour alors attends d’en finir avec le portant pour pouvoir ré-accélérer stp ! » Blague à part, là ça fait vraiment du bruit. C’est flippant, mais ça va tenir ! J’ai confiance, et je ne vais de toute façon pas jouer avec le feu dans cette mer forte à l'approche du cap Horn !

On a une belle dépression aux fesses là. Celle-ci, elle va envoyer du bois ! J’ai tout bien préparé normalement, rien n’a été laissé au hasard sur le pont et à l’intérieur. Ça va être deux jours bien sportifs et engagés, il va falloir tenir bon !

Ma « chambre » n'est pas très bien rangée : j'ai perdu mes crocs... Il faut que je les retrouve car je ne peux plus trop rester pieds nus désormais !

Clairement, ça fait du bien de faire des empannages et de se remettre dans le bain. Comme on disait avec Éric (Bellion) cette nuit, ça permet de voir si le mât tient aussi sur l’autre bord : ça fait des jours et des jours qu’on était en bâbord amure !

J’ai à nouveau à l’intérieur du bateau une hideuse odeur de crustacés, c’est infect et je pense que c’est un truc bloqué dans le puits de quille… Pour ceux qui pensent que ce sont mes chaussettes, ça ne risque pas car j’ai utilisé qu'une paire que j’ai ensuite lavée !
Il y a des moments dans la journée où c’est un régal : la mer est bien plate, le vent monte à 14 nœuds et le bateau est lancé à 22 nœuds. Puis quelqu’un appuie sur bouton off et tout s’arrête. Au loin derrière, je vois une petite voile qui, petit à petit, devient floue à l’horizon. C’est drôle de se retrouver à vue, au beau milieu de l’Atlantique ! C’est assez motivant car tous ces bateaux étaient devant il y a quelques jours.
Sinon, le pont est un cimetière à poissons volants, j’en ai partout ! J’ai hâte de retrouver mes copains les albatros dans le Sud. Ah ça, vivement le Sud ! Même si on n’y est pas encore rendu…

Le vent ne va pas être très fort jusqu’au cap de Bonne Espérance, mais c’est une route assez directe et surtout qui, à en croire les fichiers, pourrait faire que nous coupions le fromage en deux. C’est dans tellement longtemps que c’est difficile de se projeter, mais c’est important de choisir dès maintenant la meilleure route pour l’entrée dans le grand Sud. Je suis toujours à côté de Giancarlo, on va réciproquement se tirer vers le haut pour recoller au groupe de devant, on est toujours plus rapide quand on est plusieurs. Jean est devant, juste dans mon axe, on n’est plus très loin.

Me voilà dans le Pot-au-Noir depuis la fin de la nuit : orages, éclairs et foudre qui tombe à côté du bateau… Mais on est sorti de la première bande de grains. La mer est croisée, liée aux différents vents que l’on rencontre dans le coin. Je passe de près serré à portant, donc il faut être sur les changements de voiles.
Je ne suis plus très loin de Giancarlo (Pedote) et du groupe légèrement plus dans l’Ouest. Ça va jouer sous chaque nuage pour faire avancer les bateaux. À en croire la carte satellite, ça semble passer pas trop mal, j’attends de voir ça. Le Pot-au-Noir, tu peux y rester pendant des jours ou y passer « facilement ». Vu la dernière zone de molle, j’espère m’en sortir mieux sur ce coup-là…
On ne lâche rien, cap au Sud, au plus vite !!

On était 2e ce matin tôt, c’est super, c’est même ouf. J’aurais direct signé pour ça après 7 jours de course. Après, je n’aurais pas forcément signé pour la molle… Musique à fond dans le bateau, on dirait une boîte de nuit ! Mais ça fait du bien de rigoler seul sur son bateau et de regarder tout le chemin parcouru jusque-là. Ça pour rigoler, ça rigole mon Alan ! Mais tu vas moins rire dans quelques heures quand tu seras à l’arrêt et les autres à 15 nœuds… C’est le jeu ma pauvre Lucette et au vu de la météo où rien ne se passe comme prévu, c’est plus sage de faire la route la plus courte et espérer d’avoir un coup de chance !

Ce n’est pas tous les jours qu’on prend la 4e place d’un Vendée Globe ! Je suis tellement heureux à cet instant précis, on peut arrêter le temps s’il-vous-plaît ? Aussi brève soit-elle, cette place fait chaud au cœur. Pour le moment, mon positionnement plus dans l’Est est favorable au classement, au niveau du vent en revanche, ça risque d’être un peu la roulette russe. On ne lâche rien à bord, ce matin c’est café, musique, et on règle le bateau sans arrêt. J’ai réussi à me reposer cette nuit, mon oreiller sent la bave et mon réveil n’a pas réussi à me réveiller, c’est bon signe. J’ai dormi 1 heure d’affilée : Youhou !

J’ai l’impression que ma fille a joué avec l’interrupteur du vent toute la nuit. Jour-nuit-jour-nuit… Vent-pas de vent ! Du on/off tout le temps, entre 10 noeuds et 30 noeuds. Je me suis fait plusieurs départs au tas bien comme il faut, mais pas de bobo.
Cette nuit, ça a été assez magique (...) Et au lever du jour, voilà que Madère se laissait découvrir sous son gros nuage. Cette île me fait rêver, je n’y ai jamais mis les pieds mais ce petit caillou aussi haut et vert donne envie d’aller y manger des pastel de nata. Mais ce ne sera pas pour tout de suite ! (…) J’ai toutes mes voiles intactes et un bateau à 100%. Je vais tenter de me reposer un peu aussi, dès que possible, pour reprendre de l’énergie. Si j’y arrive, je pense même me faire un plat de pâtes ce soir !