Ferveur, émotions, souvenirs : les skippers racontent leur cérémonie

procession nautique 

Dès 18h30, le chenal des Sables d’Olonne s’est illuminé au rythme d’une parade nautique spectaculaire. Malgré la pluie battante, l’engouement du public est resté intact. Des milliers de personnes, massées le long des quais, ont bravé les intempéries pour acclamer les marins de cette épopée autour du monde. Les skippers ont fait leur apparition au cœur d’un défilé nautique dans le chenal. Accompagnés par une soixantaine d’embarcations illuminées et rythmées par la musique, ils ont été salués comme les véritables héros d’une aventure humaine et maritime hors du commun. La foule, compacte et vibrante, témoignait de l’attachement profond des Sablais pour ces navigateurs d’exception. Justine Mettraux, skipper de TeamWork – Team Snef, n’a pas caché son émotion. 

Grand absent de la soirée, Charlie Dalin, vainqueur incontesté de cette édition 2024, n’a pas pu assister à l’événement, pour raisons de santé. Un coup dur pour le skipper qui fêtait également son anniversaire ce jour-là. Son absence a laissé un vide palpable parmi les spectateurs et ses confrères navigateurs, marquant cette célébration d’une touche de nostalgie et d’émotion particulière.

Une ambiance festive malgré les imprévus

Malgré l’annulation du spectacle de drones, initialement prévu pour illuminer le ciel sablais, l’ambiance est restée électrique. Les animations musicales, les performances artistiques et l’énergie communicative des artistes présents ont su compenser ce contretemps, transformant la soirée en un véritable tourbillon de fête et de couleurs. Pour Manu Cousin, skipper de Coup de Pouce, l’émotion était bien présente. 

Il poursuit avec enthousiasme : « Ce fut également un vrai plaisir de retrouver tous les skippers. Pour beaucoup d’entre nous, c’était la première fois depuis l’arrivée que l’on se revoyait dans un cadre festif. L’ambiance était magnifique, la musique résonnait, et le public semblait enchanté. Il y a toujours cette émotion unique quand on remonte le chenal. Même en étant Sablais et en l’empruntant des dizaines de fois par an, cela reste un moment à part. Hier soir, on a vraiment revécu notre départ et notre arrivée du Vendée Globe. Le feu d’artifice était splendide, un moment magique qui a sublimé cette remise des prix. Une soirée inoubliable, une fois de plus. »

Un lien unique entre le public et les skippers

Cette connexion si particulière entre les marins et le public, Benjamin Ferré, skipper de Monnoyeur – Duo for a Job, l’a ressentie avec intensité :

La fidélité du public, même sous une pluie battante, l’a profondément marqué : « Je suis toujours impressionné de voir à quel point les gens sont présents, même trempés de la tête aux pieds. Cette fidélité incroyable, c’est ce qui fait aussi la magie du Vendée Globe. Les Sables d’Olonne vibrent grâce à ce lien unique entre les skippers et les spectateurs. Quand on revient ici, il y a toujours ce petit pincement au cœur. Le chenal, les applaudissements, les visages familiers… c’est un moment fort à chaque fois. » 

Un final grandiose pour une soirée inoubliable

Peu avant 23h, un feu d’artifice monumental est venu conclure cette célébration mémorable, embrasant le ciel de mille nuances éclatantes et saluant, dans une ultime explosion de lumière, l’esprit d’aventure et de fraternité qui caractérise le Vendée Globe. Cette soirée, marquée par l’émotion, le partage et le souvenir de cette édition légendaire, a rappelé avec force l’âme maritime des Sables d’Olonne. Un hommage vibrant aux héros des océans, qui, même loin des flots, continuent de faire rêver des générations entières.