Vent de folie

A ceux qui ont déjà expérimenté un ou plusieurs Vendée Globe pour le passé, on aime souvent leur poser la question : qu’est ce qui change dans cette édition ? Qu’est-ce qu’ils trouvent plus facile, ou au contraire, plus engagé ? Cette nuit, Alan Roura (Hublot, 20e) qui cravache comme un dératé pour rattraper son retard sur le groupe à l’Ouest déjà bien établi dans le Pot-au-Noir, était très clair dans sa réponse, lui qui réalise, à 31 ans seulement, son troisième looping planétaire : « c’est le fait de naviguer avec des escales de molle ! T’avances, tu t’arrêtes, t’attends les autres, et tu repars. Mentalement, c’est dur ! »

Depuis le début de l’aventure, on a parfois en effet cette curieuse impression qu’un petit malin a la main sur les interrupteurs, et s’amuse à les déclencher avec un peu trop de velléité ! « Allumé », et voilà la tête de flotte qui s’emballe dans plus de 40 nœuds de vent, cherchant désespérément la pédale de frein pour ne pas jouer les IMOCA bêliers… Le malheureux Sam Goodchild (VULNERABLE, 5e) en a fait les frais, et continue de naviguer sous voile d’avant seulement, privé de sa grand-voile déchirée comme un vulgaire papier. Il n’est pas loin de se faire reprendre par Paul Meilhat (Biotherm, 6e) et Nicolas Lunven (Holcim – PRB, 7e), respectivement lésés par un gréement qui a connu des jours plus cléments, et des aériens arrachés en tête de mât qui ne permettent plus franchement de s’y retrouver. Décidément, dans ce groupe, il y a désormais un petit air de combat de boiteux, pour savoir à qui claudiquera le mieux vers la ligne d’arrivée ! 

« J’avais l’impression de tirer sur un animal blessé »

C’est d’ailleurs comme cela que Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family, 10e) a vécu son doublement de Boris Herrmann (Malizia – Seaexplorer, 13e), fortement ralenti par son avarie de foil.

Il faut dire que ça peut aider, car leur morceau actuel n’est pas facile à avaler ! L’interrupteur est bien enclenché, mais le potentiomètre semble s’être un peu enrayé, avec d’importantes variations du vent qui ne rendent pas la navigation aisée. Et pourtant, l’enjeu de rester dans le bon tempo est plus que jamais dans leur cerveau, car s’ils ratent ce train, celui d’après est un TGV un peu trop zélé qui pourrait les obliger à freiner pour ne pas arriver aux Sables d’Olonne dans une tempête carabinée ! Rendus si près de la maison, on peut comprendre qu’ils n’aient pas très envie de rester à poireauter avec les poissons… 

« Les journées sont longues… »

Eviter la douche froide, ou la rechercher… Pour Damien Seguin (Groupe Apicil, 15e) en ce moment, c’est plutôt au moins deux fois par jour, à grands coups de seaux d’eau de mer versés directement sur un corps soumis à l’intense chaleur des tropiques. Lui qui va passer dans les prochaines heures le fameux équateur bout littéralement, sous l’effet du soleil mais aussi du manque de vent ! Une cuisson à point, à qui sait attendre, dans cette zone de convergence tropicale qui n’en finit pas de le cuisiner… 

Lui aussi voit la différence par rapport à son Vendée Globe précédent, où « les situations météo étaient plus simples, c’était un peu plus lissé sur le temps, alors que là j’ai l’impression de galérer à tous les étages de cette course ! ». Et voilà, l’interrupteur a encore été éteint, pourriez-vous rallumer s’il vous plaît ? Oui oui, plus au Sud aussi pour le groupe mené par Kojiro Shiraishi (DMG Mori Global One, 24e) flashé cette nuit à 4,1 nœuds, ou encore plus loin par le trio désormais sous patronage d’Antoine Cornic (Human Immobilier, 29e), 3,5 nœuds de moyenne sur les quatre dernières heures… Au moins, ça lui laisse le temps de bricoler, lui qui s’est lancé dans une jolie rénovation sur une cloison… Seul hic : à force d’avoir des pépins, le stock de résine est réduit à peau de chagrin ! En aura-t-il assez pour achever son chantier ?

Décidément, il ne fait pas bon se poser trop de questions sur cette 10e édition du Vendée Globe, alors que les trois derniers concurrents devraient bientôt déborder le Cap Horn. Pour tous, chaque Nouvelle Vague n’est pas du cinéma, alors « surtout, j’essaie de ne pas trop me faire de films », nous disait ainsi cette nuit Alan Roura, qui essaie tout simplement de continuer à composer avec ce qu’il a : 

Et par rapport aux éditions précédentes du coup, qu’est-ce qu’il en retient, le navigateur suisse toujours plein d'entrain ? « C’est qu’il y a du niveau partout, la préparation des marins et des bateaux a vraiment augmenté, on sera tous content de s’être autant battus les uns les autres. C’est un super Vendée ! » On n’aurait pas dit mieux…