Pour son premier Vendée Globe, Armel Tripon a choisi de sortir des sentiers battus. C’est en effet avec une équipe totalement nouvelle, mais pas novice pour autant qu’il se lance dans l’aventure de construire un bateau neuf pour partir à la conquête d’un podium. Le chantier ce sera Black Pepper ©, une entreprise spécialisée dans la production de voiliers haut de gamme, pour qui la création d’un prototype pour le Vendée Globe sera une première. L’architecte sera Sam Manuard, dont le coup de crayon talentueux a généré des Minis et des Class40 qui tiennent le haut du pavé. Cette association originale est bien dans la manière de fonctionner d’Armel Tripon qui a toujours privilégié des parcours où on ne l’attendait pas forcément. C’est au centre nautique des Glénans qu’il fait ses classes : stagiaire, puis moniteur, avant de mettre le cap sur le Brevet d’État Voile. Son premier fait d’armes, remporter la Mini-Transat en 2003, le propulse sur le circuit Figaro avant de retrouver le large en Class40 puis une première incursion en IMOCA.

Avant de revenir briguer le Graal du Vendée Globe, Armel s’est offert encore un nouveau pas de côté en décidant de concourir en Multi50. Un passage éclair qui s’est soldé par une victoire sans appel dans la Route du Rhum 2018. Pour ce père de famille qui se revendique parfait autodidacte, l’accumulation des expériences les plus diverses est, de son point de vue, la meilleure des garanties pour être en situation de performance, le 8 novembre 2020 au départ des Sables-d’Olonne.