Ce Vendée Globe verra la cinquième participation d’Alex Thomson. Au vu de son palmarès et des moyens qu’il met en œuvre, impossible de le classer autrement que parmi les grands favoris à la couronne planétaire, tant les signes parlent pour lui. Toujours à l’avant-garde, le navigateur britannique a dessiné un bateau pleinement révolutionnaire dont les canons esthétiques tranchent avec tout ce qu’on a pu observer précédemment : cockpit entièrement fermé, plan de pont ramassé, foils courbes surdimensionnés, et bien d’autres innovations qui n’ont pas toutes été dévoilées. Car le Vendée Globe est devenu progressivement le Graal du Britannique qui pourrait, s’il atteint son objectif, être le premier étranger à s’imposer dans une épreuve restée jusqu’ici chasse gardée des marins de l’hexagone.

Outre ses talents de navigateurs, Alex Thomson a fini par conquérir le cœur du public qui a découvert un formidable showman capable de se mettre en scène dans des vidéos spectaculaires, mais aussi un homme qui a su fendre l’armure en exprimant tout son plaisir de participer à l’aventure du tour du monde en si bonne compagnie. Au fil des éditions, Alex Thomson est parvenu à canaliser la fougue de ses débuts pour gommer l’image d’un risque-tout et ne garder que la substantifique moelle de ce qui fait les plus grands marins. Pour cette édition 2020, il sait qu’il va devoir néanmoins une concurrence particulièrement affutée pour arriver à ses fins. Cela tombe bien : l’homme n’aime rien tant que les défis les plus ardus.